Alors que les artistes et les professionnels de la création sont sous pression en raison de la précarité, des menaces liées à l’IA et de tendances autoritaires, l’Union européenne a le devoir d’intervenir pour les protéger. Il ne s’agit pas uniquement de droits fondamentaux : le travail créatif peut cimenter une identité européenne inclusive et nous doter de l’imagination nécessaire pour lutter contre le changement climatique.
La pandémie de Covid-19 a décimé le marché des créatifs en Europe, provoquant une chute de chiffre d’affaires de plus de 30 % en 2020 seulement. Les secteurs de la musique et des arts du spectacle ont été particulièrement touchés, avec des pertes respectives de 75 % et 90 %, selon le Parlement européen. Avec peu ou pas de recours aux dispositifs de protection de l’emploi, les travailleurs indépendants se trouvaient parmi les plus à plaindre. Pourtant, malgré l’impact de la crise, peu de partis politiques européens ont inscrit la sécurité des créatifs à leur ordre du jour — jusqu’au récent congrès du Parti Vert Européen (PVE) à Lyon, où les délégués ont approuvé le nouveau manifeste électoral.
Le manifeste appelle à « des normes européennes communes en matière d’emploi, de garanties sociales et de conditions de travail dans les secteurs culturels et créatifs ». Il préconise la mise en place d’un « Statut Européen de l’Artiste » et d’un cadre « pour garantir de bonnes conditions de travail et des normes minimales pour les artistes et les travailleurs culturels dans les États membres, en particulier face aux plateformes de streaming ».
Des protections pour les créatifs avaient déjà été discutées au Parlement européen. En novembre 2023, il a voté en faveur d’envoyer des recommandations en ce sens à la Commission européenne, en ciblant trois objectifs majeurs : établir une série de normes minimales relatives au travail, protéger les artistes des menaces liées à l’IA et accroître la mobilité des artistes. Si le Statut de l’Artiste venait à être adopté, cela marquerait la première fois que les créatifs en Europe pourraient bénéficier d’un soutien financier lors d’une crise similaire à une pandémie, ainsi que de protections du travail équivalentes à celles dont bénéficient les salariés.
L’art peut réunir les communautés et offrir une lueur dans l’obscurité.
Le statut reconnaît les créatifs non seulement comme des producteurs de biens destinés au gain commercial, mais aussi comme des contributeurs à la culture européenne. Ils accomplissent un travail précieux en façonnant de nouvelles perspectives, en remettant en question des idées et en trouvant des fils conducteurs qui relient notre humanité. La pandémie a démontré, plus que tout, que l’art peut rassembler les communautés et apporter une lumière dans les ténèbres. Les chansons, les films, les spectacles d онлайн et les peintures des artistes ont offert une distraction nécessaire face à l’horreur des événements qui nous entouraient. D’ailleurs, beaucoup de travailleurs créatifs ont mis leur carrière entre parenthèses pour travailler en première ligne dans les centres de vaccination, les supermarchés, les soins aux personnes âgées et d’autres rôles essentiels.
Une reconnaissance accrue de la nécessité d’un Statut de l’Artiste constitue aussi une reconnaissance tardive des conditions déplorables dans lesquelles de nombreux artistes évoluent. Les artistes se produisent ou créent dans des lieux peu ou pas réglementés ; en fonction de leurs caractéristiques protégées – femmes, membres de la communauté LGBTQI+ ou autres – ils sont déshumanisés à des degrés variables. En tant que spécialiste des arts vivants, je travaille avec des étudiants qui subissent l’exploitation et, dans certains cas, le harcèlement et les abus. Les jeunes femmes représentant des rôles d’acteurs et de danse font face à une admonition constante de leur apparence. Cela peut entraîner des problèmes de santé mentale, notamment des troubles alimentaires et l’automutilation. Tous les lieux de travail ne seraient pas couverts par la nouvelle réglementation, mais au moins cela amorce un dialogue sur la manière de mettre ces problématiques en lumière et de développer de meilleures protections.
Valoriser le travail créatif
Face à l’incapacité des industries créatives à protéger les artistes de l’exploitation, une grande partie des efforts pour dénoncer les abus et pousser à la régulation a été impulsée localement et de manière citoyenne. Dans la lutte pour des rémunérations plus équitables des plateformes de streaming musical, cinématographique et télévisuel, par exemple, des artistes et des syndicats ont mené la campagne #fairinternet4performers. Selon le calculateur des redevances de streaming de MusicGateway, pour 100 flux, Spotify verse 0,37 euro à un artiste, Apple Music 0,47 euro, Deezer 0,44 euro et YouTube 0,16 euro. Cela se fait avant que les parts ne soient partagées avec les maisons de disques et les auteurs, ce qui signifie que la somme perçue par les musiciens est souvent bien inférieure.
Partout en Europe, des musiciens et des acteurs – dont Javier Bardem, Sara Tavares, Katerina Tsavalou et Christopher Blenkinsop – ont enregistré des messages montrant leur soutien et appelant à de meilleures conditions et à une rémunération plus juste. La campagne #fairinternet4performers exige une législation plus claire sur une rémunération équitable. Le streaming ne peut pas être considéré comme une source de revenus suffisante. Cela doit changer dans le cadre des discussions autour du statut de l’artiste en Europe.
Une partie du combat des artistes est de faire reconnaître socialement la valeur du travail créatif. On l’a longtemps perçu comme un luxe, et malgré son apport démontré à l’économie européenne, les carrières dans les arts créatifs ne sont que rarement prises au sérieux. Le Statut de l’Artiste n’établirait pas seulement des normes minimales et une base pour pérenniser l’industrie, mais démontrerait aussi que le statut d’artiste est une profession légitime.
Un monde dépourvu de couleur
Une des raisons de la précarité des industries créatives tient au fait qu’elles dépendent en grande partie de travailleurs indépendants. En 2022, près d’un tiers des « travailleurs culturels » dans l’UE étaient indépendants, selon Eurostat. Cela se compare à une moyenne de 13,8 % dans l’ensemble de l’économie.
L’auto-emploi représentait près de la moitié de l’emploi culturel aux Pays-Bas (47,2 %) et en Italie (46,2 %). Ainsi, non seulement une part significative des créatifs est en freelance, mais ces travailleurs indépendants ne peuvent pas accéder aux droits fondamentaux – congés payés, congés maladie, protections maternité – dont bénéficient les salariés. Beaucoup d’artistes ont choisi de gérer leur carrière par eux-mêmes, mais cela s’est fait au détriment de leur sécurité d’emploi et d’un revenu stable.
Depuis la pandémie, des œuvres marquantes ont vu le jour démontrant à quel point nos vies seraient différentes sans l’art. À la Biennale de Lyon en 2022, des artistes ont collaboré sur un « Manifeste de fragilité » visuel. L’installation « We Were the Last to Stay » de l’artiste belge Hans Op de Beeck, présentée aussi à la Biennale, synthétisait les peurs d’apocalypse déclenchées par la pandémie. À travers plusieurs installations de grande envergure, toutes en monochrome, il offrait une vision d’un monde dépourvu des couleurs vives que l’art peut insuffler.
Certains estiment que les restrictions à la liberté artistique résultant du manque de soutien étatique posent un vrai défi à l’identité européenne. « Il existe un large consensus politique sur le fait que la situation globale des secteurs culturels et créatifs n’est pas soutenable pour la plupart des auteurs, artistes et interprètes professionnels », explique Niklas Nienass, député européen du Parti Vert Européen. « Lorsqu’ils peinent à gagner leur vie grâce à leur création culturelle, j’irai même jusqu’à qualifier cela de restriction de facto de la liberté des arts et de l’expression, et une menace pour notre diversité culturelle en Europe. » Nienass suggère que le fait de ne pas soutenir les revenus créatifs est un choix politique clair des gouvernements, et le reconnaître est crucial pour établir des droits plus clairs à ces libertés. Une norme minimale collective des droits des artistes serait la première étape.
Parité en matière d’emploi
Le projet de l’UE a été le plus efficace lorsqu’il s’agit d’instaurer des droits et des normes communes entre États membres afin d’améliorer la vie des citoyens ordinaires — la directive sur le temps de travail, par exemple, ou les normes alimentaires communes. Le statut de l’artiste aiderait à instaurer une parité nécessaire entre salariés et artistes indépendants sur des questions telles que l’assurance maladie, les congés maladie et les congés annuels, et les congés maternité.
À cet égard, l’UE peut s’inspirer de l’exemple français, qui accorde un soutien et une protection notable dans les arts. Le dispositif « Intermittents du Spectacle » assure une assurance chômage pour les artistes qui remplissent des critères de prestation ou d’exposition. Non seulement il protège les artistes et reconnaît la saisonnalité du travail créatif et le besoin de recherche et développement artistique, mais il défend aussi l’idée que la création artistique est une contribution précieuse à la société.
L’Irlande en apporte un autre exemple avec son dispositif d’expérimentation du Revenu de Base pour les Artistes, qui prévoit une somme de 325 euros par semaine pendant trois ans pour soutenir le travail créatif. De tels systèmes, et le niveau de revenu minimum qu’ils modélisent, devraient être pris en compte lors de l’élaboration des normes minimales du Statut de l’Artiste.
Une autre question concerne la manière dont l’UE peut financer des artistes exerçant dans des pays où des gouvernements veulent, pour des raisons politiques ou autres, restreindre la liberté artistique. En 2022, l’Artistic Freedom Initiative a publié un rapport critiquant le gouvernement hongrois de Viktor Orban pour avoir réduit les financements de la culture et accru les rôles des institutions artistiques, sapant ainsi la règle non écrite selon laquelle l’art doit être délivré en toute indépendance par rapport à l’État. Les politiques d’Orban « ont été utilisées pour amplifier les voix d’artistes alignés sur le gouvernement » et « marginalisé ceux qui contestent leur programme ».
Des défis similaires se posent pour les artistes polonais, le gouvernement PiS cherchant notamment à censurer des artistes LGBTQI+. L’UE doit jouer un rôle dans la protection de la liberté d’expression et, par le cadre du statut de l’artiste, imposer des sanctions contre les États membres. Les artistes qui travaillent dans des contextes où les gouvernements refusent de les soutenir pour des raisons idéologiques devraient bénéficier d’un soutien européen afin de poursuivre leurs activités.
La norme minimale de protection des artistes doit être élaborée en dialogue avec les syndicats européens. Cependant, il doit aussi exister un mécanisme clair par lequel les voix des artistes puissent être entendues au-delà des syndicats. À travers l’UE, 21 États membres disposent d’un syndicat de musiciens affilié à la Fédération internationale des Musiciens, et 24 possèdent un syndicat d’acteurs/ interprètes affilié à la Fédération internationale des Acteurs (à ce jour, il n’existe pas de fédération de syndicats spécialisés dans les beaux-arts ou le design). Pour diverses raisons, de nombreux professionnels des arts ne rejoignent pas les syndicats. Leur voix doit néanmoins être entendue. Si les syndicats écoutent, ils pourront avoir une meilleure perception des changements à apporter pour attirer une plus large adhésion.
The AI threat
Si la pandémie a été le principal moteur du recours à un cadre de Statut de l’Artiste, les menaces qui pèsent sur le travail créatif via l’IA apparaissent aussi de plus en plus clairement. Une grève l’an dernier du syndicat SAG-AFTRA aux États‑Unis a été en partie une réponse au manque de directives claires sur la manière dont l’IA interagira avec l’industrie du cinéma. Comme l’a déclaré Susan Sarandon au BBC, « si l’on peut prendre mon visage, mon corps et ma voix et me faire dire ou faire quelque chose qui n’était pas mon choix, ce n’est pas une bonne chose ».
Les acteurs craignent que les studios utilisent des images IA d’eux pour terminer des films – et qu’ils ne soient pas rémunérés pour cela. L’accord conclu par SAG-AFTRA avec les studios prévoit que « les studios ne peuvent pas créer une réplique numérique d’un acteur sans son consentement préalable, et les acteurs recevront une rémunération en fonction du type de travail que doit effectuer la réplique numérique à l’écran ». Cependant, des questions subsistent quant à l’applicabilité juridique de ces accords, ou à leur dépendance à la bonne volonté des studios.
Un artiste doit être considéré comme un moteur de changement central et disposer d’un espace sûr au sein des communautés s’il le souhaite.
Des inquiétudes similaires hantent l’industrie musicale. La chanteuse taïwanaise Stephanie Sun a vu sa voix reproduite par IA, et les chansons ainsi générées ont inondé les réseaux sociaux chinois, sans qu’elle touche le moindre paiement. « Comment lutter contre quelqu’un qui publie de nouveaux albums en quelques minutes ? » s’interroge-t-elle. « Vous n’êtes pas spécial, vous êtes déjà prévisible et aussi malheureusement malléable. »
Le Statut de l’Artiste doit traiter les dérogations dont disposent les pays de l’UE dans leurs lois sur le droit d’auteur qui permettent la collecte de données vocales. L’autonomie d’un artiste doit être protégée contre les technologies IA. Son consentement demeure primordial.
Culture dans un monde qui se réchauffe
Un sujet qui n’est pas suffisamment abordé dans le cadre du Statut de l’Artiste est la contribution significative que les artistes peuvent apporter à la lutte contre le changement climatique. Une partie de la résistance à la transition énergétique tient à la peur que les communautés fondées autour de sites d’extraction et de production – mines et puits miniers, par exemple – disparaissent une fois ces sites fermés.
Étant originaire du Yorkshire, je me souviens d’un club social local qui accueillait des spectacles musicaux et des comédies. Les communautés minières avaient souvent une chorale ou une fanfare qui devenait le symbole d’une identité locale collective. Ces groupes assurèrent un liant social; à mesure que les mines se fermaient, les symboles culturels s’étiolaient et les communautés avaient l’impression de se défaire, destinées à être oubliées.
Le mouvement écologiste doit reconnaître les potentialités et les opportunités que les artistes peuvent offrir. Leurs œuvres, qu’il s’agisse de performances musicales, d’arts visuels ou d’autres formes, peuvent à la fois faire progresser une politique verte et servir de ciment pour des communautés en pleine tourmente. Un artiste doit être considéré comme un moteur de changement central et pouvoir occuper une place sûre au sein des communautés s’il le souhaite.
Malgré tout cela, il est peu probable que le Statut de l’Artiste devienne une priorité lors des prochaines élections européennes, des préoccupations plus pressantes étant à l’ordre du jour — comme la guerre en Ukraine et à Gaza ou la crise du coût de la vie. Néanmoins, le Parti Vert Européen devrait continuer à soutenir clairement et directement une telle mesure. Ce serait révolutionnaire non seulement pour les professionnels de la création mais aussi pour ses effets en chaîne. Ils pourraient ouvrir des perspectives de sécurité économique accrues dans d’autres domaines du travail indépendant et favoriser des bénéfices pour les communautés grâce au rôle des artistes dans la régénération post-industrielle et une transition juste.
Les Européens ressentiront aussi un lien commun à travers la culture que les artistes peuvent créer conjointement. Une Europe créative est une Europe plus forte et nous devons donner aux artistes les moyens d’achever de faire progresser la culture européenne vers un avenir plus lumineux.
