Les partis d’extrême droite en France ont élargi leur base de soutien en mêlant les questions d’immigration et de climat à une nouvelle idéologie « nationaliste verte ». Les jeunes des banlieues autour de Paris et d’ailleurs voient clair dans le mensonge et élaborent de nouveaux récits pour reconquérir l’agenda climatique face à l’écofascisme.
Le matin du 12 octobre, une foule s’est rassemblée à Saint-Ouen-sur-Seine, la première commune au nord de Paris. Non loin de la place centrale, ils attendaient l’inauguration de l’École du Climat. Sanaa Saitouli, cofondatrice de Banlieues Climat, une association française de lutte pour l’environnement, se tenait devant le public, émue et incapace de parler. Féris Barkat, activiste et influenceur qui a cofondé l’école avec Saitouli et deux autres personnes, souriait en commençant à s’adresser à l’auditoire.
« Quand Banlieues Climat est né, Sanaa m’a dit qu’un jour nous ouvririons notre propre école où nous pourrions faire de l’éducation au climat », a-t-il déclaré. « Je lui ai répondu qu’elle était folle. Et pourtant, presque deux ans après la création de l’association, l’école est devenue une réalité. »
Barkat et Saitouli, ainsi que Abdelaali El Badaoui et Youssef Soukouna, les autres co-fondateurs, viennent de ce que l’on appelle des quartiers prioritaires (zone à urbaniser en priorité, ZUP) en raison des défis socioéconomiques auxquels ils font face.
L’école qu’ils ont fondée est le fruit de mois de travail acharné mené par les jeunes de Banlieues Climat, qui vise à sensibiliser aux questions environnementales et climatiques dans les quartiers populaires. Depuis la création de l’association en 2022, l’objectif est de faire entendre les voix de la classe ouvrière au premier plan du débat public et de développer des projets de terrain dans ces quartiers.
L’objectif a été de mettre les voix de la classe ouvrière au premier plan du débat public.
Créée par les jeunes pour les jeunes, Banlieues Climat tourne autour de plusieurs initiatives. D’abord et surtout, elle vise à dispenser une éducation à l’environnement et à former de nouveaux jeunes formateurs. Elle met aussi fortement l’accent sur la sensibilisation : par exemple, Le Banquet Végétal est une initiative visant à sensibiliser aux bienfaits d’une cuisine à base de plantes, et a proposé des ateliers de cuisine lors de l’inauguration de l’école du Climat, en collaboration avec Banlieues Climat.
Présents à la cérémonie d’inauguration de l’école, une douzaine de jeunes formés par l’association avaient voyagé à vélo de Saint-Ouen à Marseille, dans le sud de la France, afin de sensibiliser au changement climatique en échangeant avec des agriculteurs et d’autres écologistes.
Comme l’a déclaré le maire de Saint-Ouen, Karim Bouamrane, lors du jour d’ouverture de l’école, l’association peut certes être centrée sur le climat, mais elle représente la « convergence des luttes — celle du climat avec les luttes sociales et politiques », et elle est une réponse à ces luttes. Dans un contexte de gains importants récents de l’extrême droite, Bouamrane a déclaré : « Plus jamais ! », ajoutant que « Banlieues Climat signifie plus jamais grâce au climat. »
L’évolution de l’extrême droite française
Le 21 septembre, le nouveau gouvernement français a été officiellement annoncé. Le président du Parti socialiste, Olivier Faure, l’a qualifié de gouvernement le plus à droite de l’histoire de la Ve République. Dirigé par le républicain Michel Barnier, il confirme le glissement à droite d’Emmanuel Macron.
La France suit une tendance européenne plus large, avec des partis de droite et d’extrême droite qui accèdent au pouvoir. Lors des dernières élections européennes de juin 2024, le parti d’extrême droite français le Rassemblement National (RN) de Marine Le Pen et de Jordan Bardella a recueilli 7,7 millions de voix — soit 2,5 millions de plus qu’il y a cinq ans. Même s’il ne contrôle aucun ministère, le RN exerce une puissance et une influence indéniables sur le gouvernement Barnier, qui intègre de nombreux politiciens de droite.
L’une des stratégies utilisées par l’extrême droite pour élargir son socle consiste à nouer les peurs anciennes liées à l’immigration à des préoccupations plus récentes autour de la crise écologique, la première semblant nourrir la seconde. Historiquement, la droite a entretenu une position sceptique sur le climat, niant l’urgence de la crise. Le président de Reconquête, Éric Zemmour, avait même comparé le réchauffement climatique à une « nouvelle religion ». Or, à présent, avec un électorat plus largement conscient de la gravité de la crise climatique, l’extrême droite a développé son propre récit sur le changement climatique.
Le scepticisme climatique se transforme en écofascisme
Le nouveau récit climatique de l’extrême droite n’est pas assorti d’un soutien à des politiques vertes. En juin, Marine Le Pen, ancienne présidente du RN, a déclaré : « Je veux arrêter les énergies renouvelables, parce que ce que vous appelez énergie renouvelable n’est ni propre ni renouvelable. » Elle a ensuite assuré à ses sympathisants qu’elle n’était pas climato-sceptique.
L’écologisme de l’extrême droite française se déploie sur deux grands volets. Le premier considère les questions environnementales comme un problème de second ordre. Dans le programme du RN pour les élections législatives de 2024, par exemple, le climat ne figure pas parmi les questions sur lesquelles le parti souhaite se concentrer. En fait, le climat n’apparaît pas dans le programme, à l’exception de quelques mentions ici et là. Le second volet, qui a fait son chemin ces dernières années, est appelé éco-fascisme, ou nationalisme vert. Cette vision reconnaît le changement climatique comme un problème, mais en attribue la responsabilité à des migrants, aux peuples du Sud global et à la modernité.
L’écofascisme reconnaît le changement climatique comme un problème mais attribue la responsabilité aux migrants, aux peuples du Sud global et à la modernité.
Francesca Santolini, auteure de Ecofascists: Extreme Right and the Environment, a déclaré au Green European Journal : « Aujourd’hui, les partis de droite sont obligés de se prononcer sur l’écologie car c’est désormais une question incontournable », largement discutée par les décideurs et le public. Même les partis autrefois sceptiques ont été contraints de reconsidérer leurs positions et d’introduire de nouveaux récits. « Le récit que développe l’extrême droite est populiste et opère par inversion de la réalité, en créant des ennemis et des maîtres à qui l’on confie les tâches », dit Santolini. En ce qui concerne le climat, elle affirme que les partis d’extrême droite « reconnaissent une crise écologique mais attribuent la responsabilité à des facteurs autres que les combustibles fossiles. »
Attribuer la responsabilité aux migrants est à la base de ce que l’on appelle « l’éco-barrière-frontière », par lequel le territoire est défendu au nom de la sauvegarde écologique. Le concept a été forgé en 2021 par deux chercheurs britanniques, Joe Turner et Dan Bailey. Dans leur analyse de la propagande de 22 partis nationalistes en Europe, ils ont trouvé une distillation parfaite de l’éco-barrière-frontière dans les mots de Marine Le Pen : « L’écologisme est l’enfant naturel du patriotisme, qui est l’enfant naturel de l’enracinement », a déclaré Le Pen en 2019. « La meilleure préservation de l’environnement est la défense des frontières », a-t-elle ajouté.
L’idée selon laquelle les migrants (même ceux originaires de territoires gravement touchés par la crise climatique) dégradent l’environnement dans leurs pays d’arrivée remonte aux penseurs malthusiens et conservateurs qui ont soutenu l’idée d’une pureté originelle de la nature. Ces penseurs estimaient que seuls ceux qui possédaient la terre étaient capables de la protéger, tandis que ceux qui ne la possédaient pas (par exemple les migrants) constituaient une menace.
« C’est honteux », déclare Barkat. « Ce sont des stratégies pour rallier un électorat populaire. » La nouvelle conviction de l’extrême droite française et européenne est bien incarnée par les mots de Jordan Bardella, qui a déclaré en 2019 que « les frontières sont les meilleurs alliés de l’environnement… C’est grâce à elles que nous allons sauver la planète ». Pour Santolini, cette idée vient « directement du récit nazi de sang et de sol et ainsi de la lignée de pensée qui lie l’écologisme à la xénophobie ».
Là où le climat frappe le plus durement
« C’est une façon de dresser les pauvres contre les plus pauvres, mais ce sont de fausses informations. Si nous voulons sauver l’environnement, nous savons comment le faire et nous savons qui est le plus grand consommateur », déclare Barkat. « Les pauvres ne sont pas le problème et les périphéries non plus. »
Une grande partie du travail et de l’activisme de Banlieues Climat vise précisément à faire entrer les voix de ces quartiers populaires défavorisés sous le feu des projecteurs médiatiques. « En effet, même s’ils sont les zones où la consommation est la plus faible parce qu’ils sont moins prospères et plus précaires, les quartiers populaires restent ceux les plus exposés à la crise climatique », explique Barkat.
Le paysage typique des banlieues des grandes villes françaises (notamment les ZUP) est illustré par les tours HLM. Ce sont d’immenses immeubles linéaires qui constituent ce que l’on appelle en France une cité. Ils datent des années 1950 et 1960 et ont été construits pour accueillir un grand nombre de résidents, notamment des migrants. Souvent érigés à la hâte et dépourvus d’isolation thermique, ces bâtiments nécessitent aujourd’hui de lourdes rénovations. Entre-temps, toutefois, ils restent des lieux peu adaptés pour se protéger du froid en hiver ou des vagues de chaleur en été. « Nous vivons dans des zones pas conçues pour supporter la chaleur », déclare Barkat. « La rénovation thermique des bâtiments est souvent retardée et les espaces verts manquent. »
Les banlieues, où l’espace est abondant et les coûts inférieurs à ceux des métropoles, ont aussi été soumises à une industrialisation massive à partir de la seconde moitié du XIXe siècle (notamment dans le nord de Paris). En raison de leur proximité avec une grande ville, qui leur fournissait un marché, des industries importantes et des infrastructures de transport se sont implantées dans les quartiers ouvriers, exposant leurs habitants à la pollution et à d’autres facteurs de mauvaise santé.
Même si ce sont les zones où les gens consomment le moins parce qu’elles sont moins prospères et plus précaires, les quartiers populaires sont ceux qui sont le plus exposés à la crise climatique.
La santé a été le point de départ de la conscience écologique de Barkat. Il a pris pleinement conscience de l’urgence climatique et du lien direct entre climat et santé lorsque sa mère est tombée gravement malade à cause de la pollution. Depuis les débuts de Banlieue Climat, la sensibilisation aux effets de la pollution de l’air, entre autres, a animé le travail du mouvement. Une étude de Santé publique France en 2021 a montré que 40 000 décès annuels en France étaient attribuables aux particules fines. Lorsque les Français sont restés chez eux pendant le confinement lié à la Covid-19 et ont donc été exposés à moins de pollution, le nombre de décès a chuté de 2 300.
Si le climat est négligé, alors la santé de la population en souffrira, mais les banlieues seront touchées de manière plus violente, car elles disposent de la moins bonne offre de soins en France. Féris Barkat estime que, dans les banlieues, la sensibilisation au climat est étroitement liée aux politiques sociales nécessaires pour améliorer les conditions de vie. Il est convaincu que la montée des partis d’extrême droite entraînera une érosion accrue de la protection sociale dans les zones périphériques, ce qui provoquera à son tour un manque d’intérêt pour l’écologie. « C’est un cercle vicieux », dit-il. « Je ne pense pas que l’extrême droite aura un grand impact direct sur la question climatique dans les banlieues, mais il y aura une répercussion par le biais de la question sociale. »
Les partis d’extrême droite continuent de propager le récit selon lequel les banlieues ont bénéficié de trop d’aides publiques, au détriment des campagnes oubliées. « Dans les quartiers difficiles, il y a bien plus d’argent public qui y est versé que dans nos campagnes », a affirmé Le Pen en 2023.
Bien que des études aient réfuté l’affirmation de Le Pen selon laquelle les zones rurales reçoivent moins de soutien de l’État que les zones suburbaines, ses politiques tendent à privilégier la France rurale et se montrent hostiles envers les zones périphériques majoritairement peuplées par des personnes d’origine immigrée. Elle a même critiqué l’Aide médicale d’État (AME), un dispositif qui permet aux immigrés en situation irrégulière de bénéficier de l’accès aux soins. L’extrême droite française veut réduire drastiquement cet accès, voire l’abolir totalement.
Lutter par l’écologie
Les ZUP en France « sont extrêmement multiculturelles », explique Barkat. « C’est là que vivent des immigrés français de deuxième ou troisième génération. » Beaucoup viennent de la région Maghreb ou d’Afrique, poursuit-il, ce qui signifie « qu’il existe un fort intérêt environnemental lié à leurs origines qui peut être éveillé… Leurs ancêtres provenaient des zones où la crise climatique est la plus grave. »
C’est précisément cet intérêt que les jeunes membres de Banlieues Climat cherchent à éveiller. En effet, l’association propose plusieurs initiatives pour sensibiliser au climat. Tout d’abord, elle organise des sessions de formation reconnues par le ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche. Ces sessions sont dirigées par des jeunes pour leurs pairs et comprennent des échanges, des cours et des débats. À ce jour, Banlieues Climat a formé plus de 400 jeunes. « Maintenant que l’école est ouverte, nous nous préparons aussi à former une délégation de jeunes pour assister à la COP 30 à Belém en novembre 2025 », déclare Sanaa Saitouli.
Barkat affirme qu’avec ses nombreuses initiatives, l’association cherche « à mettre les projecteurs sur les jeunes des quartiers populaires qui n’ont habituellement pas de place pour parler en public ». C’est exactement ce qu’il a fait pendant la période électorale de cette année. Face à l’avancée de la droite et au risque d’avoir un Premier ministre issu directement du RN, Barkat et d’autres activistes se sont davantage exprimés sur des initiatives écologiques et politiques.
« Nous avons vraiment œuvré pour changer l’équilibre des pouvoirs », explique-t-il. « Nous avons envoyé des jeunes s’exprimer à la télévision et organisé une projection d’art à l’Assemblée nationale pour dire que nous, enfants de personnes migrantes, sommes chez nous. Nous le savons mais d’autres en doutent. Nous leur avons rappelé. »
Bien que l’intervention ait été immédiatement interrompue et stoppée par les forces de l’ordre, la projection artistique à l’Assemblée nationale, montrant la fameuse chanteuse Aya Nakamura (ciblée par les attaques d’extrême droite), a attiré l’attention sur les quartiers populaires. « Lorsqu’il y a un besoin et une urgence de lutter contre l’extrême droite, Banlieues Climat a pris position sans discuter, et nous avons décidé d’agir », a déclaré Saitouli.
Les jeunes des quartiers populaires continuent de répondre aux politiques d’extrême droite par l’activisme et l’écologie. Lors d’une formation à Cergy, un participant a exprimé très clairement l’idée qui anime Banlieues Climat : « Parfois nous, jeunes issus de milieux immigrés, sommes perçus comme un problème en France. Mais ce qui est positif, c’est que la question du climat est un problème pour toute la France. Si nous la résolvons ou contribuons à la résoudre, nous serons perçus comme la solution. »
Lors de la journée d’ouverture de l’École du Climat, Laurence Tubiana, figure emblématique de la lutte climatique en France et marraine de Banlieues Climat, a souligné ce fait. « La lutte contre la crise climatique ne peut être menée si tout le monde ne participe pas et, en particulier, elle ne peut pas être menée sans les jeunes des quartiers populaires », a-t-elle déclaré.
Pendant la période électorale, selon Barkat, « j’ai vu une énergie incroyable. Beaucoup voulaient nous aider. L’objectif principal est d’éviter la résignation car rien n’a changé depuis des années. C’est ce que nous faisons. »
