Du martyr d’Al-Hamid à la cellule d’Al-Odah : la vérité que la propagande saoudienne ne peut taire

Est-ce quiconque dans ce monde demeure ignorant de la véritable nature du régime politique saoudien ? Malgré les sommes astronomiques d’argent et les campagnes de propagande massives déployées par les autorités à l’étranger pour « blanchir » leur réputation et polir leur image internationale, les véritables réalités des droits humains restent un trou noir qui engloutit tous ces mensonges.

Même ceux qui essaient de détourner les yeux du soleil de la vérité — qu’ils savent au fond d’eux-mêmes qu’elle ne peut être dissimulée par le simple tamis de la propagande — comprennent parfaitement que les crimes des despotes continueront de les hanter, peu importe n’importe quel effort de mise en scène de leur image. Ils savent très bien que, derrière l’éclat des mégaprojets, se cache une réalité sombre.

Chez moi, en Arabie saoudite, chaque espace de liberté a été confisqué; il n’y a pas de place pour la dissidence, pas d’espace pour la participation politique et pas de système multipartite. C’est une équation à somme nulle : quiconque ose demander des droits fondamentaux se heurte à un arsenal de répression qui commence par l’arrestation, passe par les disparitions forcées et la torture et peut aboutir à une mort derrière les barreaux.

L’héritage du père des réformateurs saoudiens : le Dr Abdullah Al-Hamid

C’est exactement ce qui est arrivé à l’icône des droits humains et « père des réformateurs », le Dr Abdullah Al-Hamid. À la sixième année de son décès (23 avril), nous avons commémoré un homme qui nous a quittés en corps mais dont l’héritage a perduré, celui d’un activiste pacifique exceptionnel. Il ne faut pas oublier que les autorités saoudiennes sont directement responsables de sa mort par une « négligence médicale délibérée ». Le Dr Al-Hamid — universitaire, activiste et poète — n’était pas un simple militant. Il croyait fermement que « le peuple est la source de l’autorité », un principe pour lequel il a payé de sa vie. Il restera une icône, inspirant des générations qui ne permettront pas que son nom soit effacé de la mémoire de l’Histoire.

Mais la tragédie ne s’arrête pas à son départ ; elle se prolonge dans la douleur des vivants. À présent, je suis frappé avec une force particulière par la situation du Dr Salman Al‑Odah, l’éminent savant religieux et réformateur qui vit une mort lente en détention solitaire depuis septembre 2017. Al‑Odah, qui a perdu la moitié de son audition et de sa vue à cause des mauvais traitements, se voit aujourd’hui infliger une condamnation à mort. En tant qu’activistes, nous ressentons une angoisse existentielle pour lui. Comment des savants et des reformateurs peuvent-ils être traités avec tant d’indignité ? Notre défense d’Al‑Odah et de tous les prisonniers de conscience n’est pas un luxe — c’est une défense inhérente de tous nos droits. Ceux qui demeurent silencieux face à l’injustice aujourd’hui en seront les victimes demain.

Comme l’a écrit l’auteur japonais Nobuaki Notohara : « Les prisonniers politiques dans les pays arabes se sont sacrifiés pour le peuple, mais le peuple s’est sacrifié sur ces personnes courageuses ». Nous les avons sacrifiés par notre silence, par notre peur ou en étant trompés par la propagande d’un dirigeant qui met ses propres intérêts au-dessus de ceux de la nation. N’attendez pas qu’une tragédie personnelle vous frappe pour agir.

Du cœur de la nation : mon expérience de résistance à la tyrannie

J’écris ces lignes à partir de mon expérience personnelle d’activiste issu de l’intérieur du pays, avant d’être contraint de fuir. L’activisme depuis l’intérieur n’était pas une sinécure ; c’était une confrontation quotidienne avec la peur. Malgré la surveillance, la terreur, la répression et la peur constante d’être arrêté, je n’ai jamais abandonné mon activisme ni ma défense des prisonniers de conscience et de nos causes justes.

J’ai géré plusieurs comptes sur Twitter (désormais X) en utilisant à la fois des pseudonymes et mon vrai nom. J’ai rédigé des articles, participé à des campagnes des droits humains, adhéré au Parti de l’Assemblée Nationale (NAAS) et coordonné avec l’opposition à l’étranger. Cependant, je n’ai jamais utilisé des applications de communication au hasard. À la place, j’ai employé des applications chiffrées comme Signal et des services de courrier électroniques sécurisés tels que Proton Mail et Tuta pour me protéger. Nous avons créé des groupes de discussion secrets — moi-même et un groupe de personnes soucieuses qui partagent la même cause — où nous discutions de livres sur la politique et les droits humains sous l’apparence de « culture et philosophie » afin d’échapper à l’emprise du despote.

Mon message…

Mon message à mes camarades à l’intérieur : la lutte depuis l’intérieur est possible, mais elle exige une prudence extrême. Utilisez des pseudonymes, réservez vos téléphones mobiles strictement à vos activités liées aux droits humains et à la politique et évitez de les sortir de la maison. Sachez que ceux qui sont à l’étranger et ceux qui restent à l’intérieur se complètent mutuellement.

Mon message à la communauté internationale : Arrêtez de soutenir la machine de répression. Il y a un peuple dépouillé de sa volonté et de ses droits en Arabie Saoudite. Ne croyez pas les promesses de réforme tant que les prisons débordent de penseurs.

Finalement, l’histoire nous enseigne une seule vérité : les despotes ne servent pas les nations ; ils servent leurs trônes.

[Andrew Litz a édité cet article.