L’intervention américaine pourrait déclencher le chaos en Iran

Les manifestants iraniens pourraient découvrir qu’ils ont obtenu plus que ce qu’ils escomptaient si le président américain Donald Trump passe à l’acte et intervient militairement en soutien aux protestataires. La menace de M. Trump pourrait inciter les Iraniens à continuer de descendre dans la rue, en supposant que le dirigeant le plus puissant du monde les soutient.

Beaucoup de manifestants et certains responsables américains estiment que des frappes aériennes américaines saperaient le moral et la cohésion des forces de sécurité iraniennes et provoqueraient des défections et des refus d’obéir aux ordres de réprimer les contestataires. Le risque, c’est que viser des cibles du régime devienne une tentative de renverser ce dernier, comme le préconisent des dirigeants israéliens et des hawks républicains.

Des responsables de l’administration Trump ont mené des discussions préliminaires sur les cibles militaires iraniennes que les États-Unis pourraient attaquer, possibles dans le cadre d’une frappe aérienne à grande échelle ou en visant des hauts responsables militaires et sécuritaires. L’administration envisage aussi des options alternatives, notamment le renforcement des sources anti-gouvernementales en ligne, le déploiement d’armes cybernétiques contre des sites militaires et civils iraniens, et l’imposition de sanctions supplémentaires au régime.

Pour sa part, l’Iran semble se préparer à une éventuelle opération américaine destinée à renverser le régime du Guide suprême de 86 ans, Ali Khamenei, l’un des dirigeants les plus âgés et les plus durables au pouvoir, qui dirige la République islamique depuis 35 des 45 années de son histoire.

Iran Open Data, un site qui analyse les données publiques du gouvernement iranien, indique que le régime augmente les budgets de quatre institutions de sécurité — le Corps des Gardiens de la révolution islamique (IRGC), le Ministère du Renseignement, le pouvoir judiciaire et la police nationale — passant de 6,9 milliards à 8,2 milliards de dollars.

Le problème des États-Unis, c’est que l’Iran n’est pas le Venezuela.

Pourquoi l’Iran n’est pas le Venezuela

À l’opposé des appréhensions des États‑Unis face au président vénézuélien Nicolas Maduro, appréhensions appuyées par des alliés régionaux tels que l’Argentine et l’Équateur, le Grand Moyen‑Orient, à l’exception d’Israël, s’oppose à une intervention militaire américaine en Iran.

« L’opération Venezuela a donné des ailes à ceux qui estiment que l’Amérique peut remodeler le monde uniquement par la force. Mêcheter l’Iran serait probablement rendre cette théorie caduque », explique l’analyste Eldar Mamedov. Malgré tout, Trump pourrait voir en Venezuela un modèle, mais seulement dans une mesure limitée.

En faveur d’une approche à la manière vénézuélienne, des analystes estiment que M. Khamenei ne détient plus seul le pouvoir en Iran. Le pouvoir serait concentré dans un conseil informel regroupant le président Masoud Pezeshkian, le président du Parlement Mohammad Bagher Ghalibaf, le chef de la justice Gholamhossein Mohseni Ejei, et des représentants de l’armée et du IRGC.

Cette « direction collective de facto » pourrait suivre une stratégie de survie « à la venezuélienne »: se débarrasser de @khamenei_ir, tendre la main à Trump, solliciter un allègement des sanctions, inviter les sociétés pétrolières américaines à revenir en Iran, stabiliser l’économie et préserver le système, » observe Ali Afoneh, spécialiste de l’Iran, dans une série de publications sur X.

« L’Iran n’est plus en mesure d’empêcher que des acteurs étrangers alimentent le mécontentement populaire chez eux… Les dirigeants iraniens furent les premiers à admettre qu’ils avaient survécu à la guerre grâce à leur peuple. Mais il leur est aussi devenu évident que une révolte populaire faisait partie de la stratégie de guerre d’Israël, et cette prise de conscience éclaire leur vision des protestations actuelles », remarque Vali Nasr, universitaire spécialiste du Moyen-Orient, en référence à la guerre de 12 jours avec Israël l’an dernier.

Mehran Kamrava, spécialiste du Moyen-Orient, ajouta que « l’affaiblissement de l’autorité centrale iranienne est un objectif israélien ». Toutefois, des analystes israéliens estiment que l’avertissement prudent de Mamedov s’adresse non seulement aux États‑Unis mais aussi à Israël.

Dans une publication sur une page Telegram que certains analystes relient à l’état-major de sécurité israélien, Hananel Aviv, une figure mal identifiée et sans feuille de route publique, avertit: « Il est impossible de savoir ou d’indiquer quelle pourrait être l’alternative au régime des mollahs, et si elle serait bénéfique pour Israël à long terme… Si le régime est renversé directement par Israël et que l’alternative est dommageable pour l’Occident et les États‑Unis, le monde s’assurera que Israël en soit tenu pour responsable pour des générations à venir. »

Cette mise en garde n’a pas empêché Mme Aviv d’exprimer une opinion répandue en Israël selon laquelle leur pays devrait aider les protestataires par un soutien médiatique, des aides financières et des armes. « Pendant des décennies, le régime des mollahs s’est appliqué à armer et à bâtir des armées de terreur autour de nous pour nous détruire — il est maintenant du tour d’Israël de rendre la pareille et de faire pareil contre ce régime mollah meurtrier », a déclaré Mme Aviv.

« Le peuple iranien qui manifeste dans les rues attend surtout une aide extérieure; il existe des moyens de le faire, notamment si les États-Unis mènent le travail directement ou se rangent du côté d’Israël dans l’ombre », a ajouté Mme Aviv.

La guerre de l’information et les limites de Starlink

Un reportage du Washington Post suggérait que le soutien communicationnel américain aux protestataires était compliqué, parce qu’une responsable senior du Département d’État, Mora Namdar, avait bloqué le financement d’initiatives favorisant un accès ininterrompu à l’information en Iran au moment où cela était le plus nécessaire.

L’Iran a cloué Internet à la fin de la semaine dernière dans une tentative infructueuse de mater les protestations et d’empêcher la diffusion d’images d’un éventuel et brutal rétablissement de l’ordre.

Mme Namdar serait favorable à l’expansion du système Starlink d’Elon Musk, même si les appareils nécessaires pour accéder à Internet par satellite coûtent jusqu’à 1 000 dollars sur le marché noir iranien, somme largement hors de portée pour la plupart des Iraniens ordinaires dans leur situation économique précaire. Des responsables américains ont déclaré étudier des moyens d’introduire des terminaux Starlink en Iran.

Lors des protestations anti-gouvernementales de 2022 et 2023, l’administration Biden avait choisi de ne pas déployer Starlink, craignant que cela ne mette en danger les routes de contrebande utilisées par la CIA et les services israéliens. « Peut-être que cette fois, le bénéfice l’emportera sur le coût », écrit le chroniqueur du Washington Post David Ignatius.

Cette semaine, des dizaines de milliers d’Iranien(ne)s, dont beaucoup sont des hommes d’affaires capables de communiquer via Starlink, ont constaté que la perturbation par le gouvernement des signaux GPS pour contrer les drones perturbait aussi leurs connexions satellites. Les récepteurs Starlink utilisent les signaux GPS pour se connecter à une constellation de satellites en orbite basse.

Craintes régionales de fragmentation et de répercussions

La plupart des États de la région, y compris le Golfe et le Pakistan, craignent qu’une intervention dans un pays éprouvé par les combats et armé de missiles balistiques ne produise pas un régime plus soumis ni une transition plus coopérative.

Au contraire, ils estiment que cela pourrait ouvrir la porte à une dislocation violente de l’Iran, avec des minorités ethniques comme les Kurdes et les Baloutches voyant une opportunité d’obtenir l’indépendance, potentiellement avec un soutien étranger, revenant à des épisodes antérieurs de soutien américain et israélien.

« L’Iran est une poudrière… L’Iran compte autant, sinon plus, de clivages ethniques, religieux, sociaux et régionaux que ses voisins du Moyen-Orient. Il est aussi chargé d’armes légères et de jeunes hommes formés lors de leur service militaire obligatoire pour les employer. Il pourrait facilement exploser ou s’effondrer », déclare le journaliste Borzou Daragahi.

Séparatisme, insurrection et risque d’escalade

Jusqu’à présent, les efforts du régime pour capitaliser sur les craintes qu’une guerre civile à la syrienne puisse émerger en avertissant contre le séparatisme et en mettant en évidence ces derniers jours dans les médias alignés sur l’État des protestations dans les régions kurdes à l’ouest et chez les Baloutches au sud‑est qui seraient prétendument soutenues par Israël et les États‑Unis, n’ont guère freiné les protestations.

Le mois dernier, Jaish al-Adl (l’Armée de la justice), un groupe basé au Pakistan qui remonte à des groupes anti-Shiites soutenus par l’Arabie saoudite en Iran et ayant une histoire d’attaques contre les forces de sécurité iraniennes, et d’autres groupes baloches ont créé le Front populaire Mobarizoun pour mener une insurrection « à jour » contre le régime iranien.

Ce groupe affirme avoir tué un responsable de la sécurité iranienne dans la province de Sistan et Balouchistan, le 7 janvier. Plus tôt, il avait affirmé avoir tué quatre responsables de sécurité le 10 décembre.

Jaish al-Adl a expliqué par le passé qu’il ne cherchait pas la sécession baloche de l’Iran. Il voulait plutôt « contraindre le régime de la garde politique (Iran) à respecter les demandes de la société musulmane baloche et sunnite, aux côtés des autres compatriotes de notre pays ».

Ansar al-Furqan, un groupe baloch qui n’avait pas rejoint Mobarizoun, a déclaré le mois dernier avoir tué 16 responsables de sécurité iraniens dans la province de Kerman. Les médias iraniens avaient donné le chiffre de trois.

La semaine dernière, trois Loriens masqués, dont l’un brandissait une arme, ont menacé de résister à une répression du régime. « Si vous continuez à réprimer le peuple avec des armes et des fusils, les habitants de Loristan ne sortiront plus dans les rues les mains vides », affirmaient les hommes dans une vidéo diffusée. Une minorité proche des Kurdes, les Lors représentent 6 % de la population iranienne.

Des médias et des analystes proches de divers acteurs non étatiques du Moyen‑Orient indiquent qu’en s’appuyant sur des informations fournies par les services de renseignement turcs, l’Iran aurait récemment intercepté des combattants du Parti de la vie libre du Kurdistan (PJAK), basé en Irak et qui, selon les informations, attaque les forces de sécurité iraniennes avec un soutien présumé des services américains et israéliens.

[The Turbulent World a publié cet article pour la première fois.]

[Kaitlyn Diana a édité cet article.]