Où va la Pologne ? Enjeux et perspectives

Depuis l’écrasement de l’avion présidentiel de Lech Kaczyński à Smolensk, le 10 avril 2010, des commémorations annuelles organisées devant le Palais présidentiel à Varsovie témoignent de l’hommage rendu aux victimes que Lech Wałęsa décrit comme une « tragédie n’ayant d’égale que Katyn ». Ces réactions étaient prévisibles, puisqu’il y eut 96 morts, dont le président, son épouse et des représentants des plus hautes sphères de l’État. Le président avait laissé un frère jumeau, Jarosław, qui dirige le Parti Droit et Justice (PiS) depuis 2003; ce parti a remporté les récentes élections présidentielles et législatives de 2015.

Cependant, après les premiers moments de chagrin sincère ressentis par l’ensemble des Polonais, vint le temps où le mythe du martyre polonais fut ravivé, même s’il convient de préciser que toute la société polonaise n’a pas été emportée par ce récit.

Cependant, les coïncidences historiques parlent toujours d’elles-mêmes. La proximité du lieu de l’accident avec la destination de la délégation polonaise, l’endroit même où, exactement soixante-dix ans plus tôt, au printemps 1940, des milliers d’officiers polonais furent assassinés par le NKVD, justifie l’idée d’une « deuxième Katyn ».

Parallèlement, ces coïncidences ont été exploitées de manière efficace pour rallier des adeptes à des théories du complot concernant l’accident, dans le but de persuader les gens qu’il s’agissait d’un complot russe ou d’un coup d’État orchestré par Moscou. Les commémorations organisées par le PiS ont rapidement pris l’apparence de démonstrations contre le gouvernement de Donald Tusk. Le nombre de Polonais pensant désormais qu’il s’agit peut-être d’une attaque terroriste plutôt que d’un accident, dû principalement à une erreur de pilotage, a augmenté chaque année.

Cette date tragique marque désormais une rupture dans l’histoire polonaise post-1989 et elle a contribué à façonner une nouvelle ère, en rendant plus nette la distinction entre « nous », porte-drapeaux exclusifs de la souffrance nationale, et « les autres ».

Des commémorations telles que des gardes militaires et de nombreuses plaques grandiloquentes apposées sur des bâtiments publics [1] ont aidé à instaurer la rhétorique irrationnelle du sacrifice [2], qui semblait dès le départ viser un objectif politique fondamental : élever le drame de Smolensk au rang de mythe fondateur d’une Pologne nouvelle. Même si l’on ignore encore sous quelle forme cela prendra, le spectre de l’autoritarisme se profile déjà à l’horizon.

La dictature du cœur

Cela signifie-t-il alors que la Pologne est « dans le domaine du kitsch, où la dictature du cœur règne en maître » ? Milan Kundera soutenait que lorsque le cœur parle, la raison ne s’oppose pas. En outre, le monde des idées fixes est le terrain le plus fertile du kitsch, et le kitsch est l’arme de propagande privilégiée des régimes autoritaires ou totalitaires.

Et qu’en est-il de l’esthétique uniformisée par Jarosław Kaczyński ? En utilisant des topos tels que la justice, la nation catholique et le « Bon changement », il flaire les sentiments nationalistes et religieux afin de créer une « communauté des sentiments ». Kaczyński sait que la mémoire collective est malléable et que « une bonne » gestion des émotions collectives peut consolider le soutien communautaire à une idéologie donnée.

Il va sans dire que le PiS trouvera facile de répandre la « religion » de Smolensk, dont les dogmes clés consistent à glorifier le président décédé Lech Kaczyński et à punir les dirigeants politiques de l’« ancienne » Pologne, notamment Donald Tusk et son équipe, dans les manuels d’histoire et les programmes scolaires. À cela s’ajoutent des demandes pressantes d’érection d’une série de monuments dédiés à Smolensk, dont le seul but est d’aider le camp de Kaczyński à marquer sa dominance dans la vie publique.

Kaczyński peut-il échapper au kitsch qui accompagne ce culte de la personnalité ? Il semblerait que non. Le film sur Smolensk, récemment produit par le réalisateur Antoni Krauze, a été un échec cuisant, même aux yeux de Jarosław Kaczyński lui‑même, qui en a bloqué la sortie en salle en Pologne. Il en va de même pour les statues du défunt président Lech Kaczyński, dont la qualité artistique laisse à désirer au point que même les soutiens les plus ardents du PiS ont du mal à reconnaître « leur » président.

Si le kitsch est l’esthétique dominante de l’autoritarisme, dans un espace pluraliste il s’effondre sous le poids de l’ironie et de la critique. Kaczyński doit donc « les étouffer » [4] ou les bannir. Il semble s’être efforcé de faire exactement cela depuis novembre dernier.

Une fin à l’« inculcation de la honte »

Quels desseins cachés se cachent derrière ce spectacle kitsch de la « bonne mutation » mené sans relâche par les vainqueurs des élections de 2015 ?

En tant que parti nationaliste populiste, le PiS incarne l’idée d’une nation dotée essentiellement de racines catholiques, comme le rappelle Kaczyński, et il devient l’avant-garde d’une politique de redressement et de fierté nationales retrouvées. Il vise ainsi à mettre fin à une politique de soumission supposément mise en œuvre par les gouvernements précédents tant vis‑à‑vis de l’Union européenne que d’autres partenaires étrangers. Pour être clair, il s’agit de mettre fin à ce que les dirigeants du parti appellent « l’in culcation de la honte », qui a jusqu’alors empêché la nation polonaise de prendre la place qui lui revient sur la scène européenne et internationale et a entravé l’éveil d’un « grand pouvoir qui sommeille en elle »[5]. Cela signifie aussi ne plus tolérer que d’autres remettent en question l’héroïsme de la nation polonaise et rejeter « le questionnement et la critique » [6] de l’attitude antisémite des Polonais avant, pendant et après la Shoah.

Dans sa croisade contre la Pologne post‑89, Kaczyński bénéficie d’un fort appui de l’Église catholique (qui est intervenue de plus en plus dans les affaires politiques, malgré l’opposition de certains évêques et prêtres et de certains fidèles eux‑mêmes) et de ses médias ultraradicaux, qui ont également apporté leur soutien lors de la campagne électorale. Il est également nécessaire de « purger » systématiquement toutes les structures d’État et les administrations, pour écarter des personnalités comme Wałęsa, Michnik et Geremek de leurs piédestaux et construire sur de nouveaux fondements une Pologne « saine » et « forte » que personne ne pourra humilier. Selon Kaczyński, la Pologne devrait être catholique, conservatrice et tourné vers l’intérieur.

L’élément animal

Pour l’instant, ni les pressions venues d’Europe ou d’Amérique, ni celles venues de l’intérieur, sous la forme d’une résistance citoyenne accrue et d’un nombre croissant de manifestations contre les atteintes à l’État de droit, n’ont réussi à faire vaciller la marche triomphale des nationalistes polonais populistes. De plus, ils ne considèrent aucune critique de leur politique comme valable. Bien au contraire !

Les dirigeants du PiS réclament rapidement le monopole du patriotisme et de la vertu, tout en le niant à quiconque ne partage pas leur vision politique ou leur plan pour une Pologne nouvelle.

Ainsi, selon Jarosław Kaczyński, en opposition à « les vrais Polonais », il existerait « les pires Polonais », à savoir ceux qui « portent le gène de la traîtrise ». Ces « traîtres » ternissent l’image de la Pologne à l’étranger en s’adressant à des institutions et à la presse étrangères.

Mais que dire de ces propos, aussitôt repris par son entourage, qui vont jusqu’à dépouiller ses opposants de leurs qualités humaines ? Hélas, pour compromettre encore davantage tous ceux qui osent lui résister, ils deviennent dépourvus d’humanité.

Ainsi, lors d’une interview télévisée, il présenta ses opposants comme « l’élément animal » de la nation, désormais écartés du « trough » après la victoire de son parti, tels des cochons privés de nourriture (qu’ils ne méritaient pas). Des têtes de cochons ont aussi été brandies par les sympathisants du PiS, lors des manifestations organisées par le Comité pour la Défense de la démocratie [7]. On retrouve aussi ce terme dans le néologisme « panświnizm », [8] l’« invasion de l’impur », pour désigner tout ce qui ne constitue pas les « vraies » racines de l’identité polonaise (le catholicisme). Le terme a parfois été utilisé pour décrire des programmes diffusés par les médias publics avant qu’ils ne tombent sous le contrôle du PiS.

Par de telles propos, la cohésion de la société polonaise est mise en péril. Cela crée un climat d’hostilité ou de haine entre les Polonais, en dressant un fossé infranchissable entre la Pologne de Jarosław Kaczyński et celle qui s’oppose à lui. Avec la montée des mouvements d’extrême droite, que le parti de M. Kaczyński cherchera toujours à rallier, le risque est grand que ces attaques, qui jusqu’à présent étaient verbales, dégénèrent en violences directes.

Il est déjà clair que dans plusieurs villes de Pologne, des agressions physiques contre des étrangers sont commises par des représentants des mouvements d’extrême droite ou leurs sympathisants. Kaczyński a donné le ton lui‑même pendant sa campagne. Il a attaqué les ennemis extérieurs de la Pologne. L’afflux de réfugiés et la crise européenne qui en a découle ont été comme une manne pour son parti. M. Kaczyński s’est imposé en insistant fortement sur son refus d’accepter les réfugiés. Cette tactique a fait le succès de son parti, qui doit une grande partie de sa victoire électorale à sa campagne visant à instiller la peur au cœur de la société polonaise face à l’arrivée d’un grand nombre de réfugiés musulmans.

Amertume et colère

Aujourd’hui, en Pologne, il y a amertume et désarroi face à l’épuisement de tout le travail accompli au cours des 25 dernières années pour construire une démocratie libérale, et une profonde indignation. Le mécontentement grandit et gronde une colère plus vigoureuse que depuis 1989. Car paradoxalement, si M. Kaczyński a réussi une chose au cours de quelques mois de gouvernement par intérim, c’est d’avoir mobilisé une large fraction de la société polonaise contre la tendance nationaliste vers l’autoritarisme.

Dès le premier conflit avec la Cour constitutionnelle peu après la victoire du PiS, lorsque le parti tenta d’empêcher celle-ci de contester les réformes du nouveau gouvernement, la société civile s’est mobilisée, notamment via un mouvement appelé le Comité pour la Défense de la Démocratie (KOD). Le KOD s’est rapidement étendu à travers le pays.

Conscients que le PiS ne va pas s’arrêter d’emparer les leviers du pouvoir de sitôt, un nombre croissant de Polonais soutiennent les actions du KOD. Un sondage publié en mai 2016 plaçait son soutien à 53 % : une tendance renforcée par le danger que ce processus d’emprise autoritaire persiste. Le PiS prépare déjà de nouveaux outils électoraux (gerrymandering et modification du système électoral) pour conserver le pouvoir bien au-delà du mandat de quatre ans.

Il n’est plus possible de considérer cette tendance catholique‑nationaliste et anti‑européenne comme une simple dérive démocratique illibérale. Il convient plutôt de la voir comme un plan visant à installer une autocratie durable ou une « souveraine démocratie », apparemment modelée sur la Russie de Poutine, tout autant que sur la Hongrie d’Orbán. En de telles périodes, les mobilisations citoyennes constituent une source d’espoir pour les démocrates polonais. Si elles n’impliquent pas immédiatement une modification de la manière dont le gouvernement exerce le pouvoir, elles le déstabilisent au point qu’il se voit contraint de mettre en place une machine de propagande complète pour minimiser leur influence et caricaturer leur soutien populaire et leurs revendications démocratiques.

Dans une Europe confrontée à la propagation dangereuse des mouvements populistes et de l’extrême droite, qui cherchent tous à rendre l’Union européenne en partie inactive, les cas de la Pologne, de la Hongrie et d’autres pays de la région constituent une menace réelle pour les fondements démocratiques de l’Union européenne.

Face à la « tyrannie de la majorité », plus que jamais, la Pologne a besoin du soutien de l’Europe et des Européens. Peut‑être qu’ensemble nous pourrons éviter une nouvelle division qui pourrait se révéler fatale pour l’UE.

Enfin, le fait que tout cela soit un spectacle kitsch pourrait bien être le talon d’Achille de cette force qui ne redoute rien tant que le rire et la satire.

Avec leur sens de l’humour inébranlable, les Polonais se réconfortent et recherchent le remède à leurs maux en racontant des anecdotes sur la réalité qui les entoure, aidés par les réseaux sociaux. Comme ils l’appris d’Zbigniew Herbert, leur plus grand poète durant les temps difficiles du communisme, il s’agit d’une « question de goût ».[9]

[1]. Le monument à Lech Kaczyński érigé en 2016 en face de l’Hôtel de Ville de Varsovie porte l’inscription suivante : « En mémoire du Président Lech Kaczyński, tombé au service de la patrie ». Le terme est celui utilisé pour les soldats morts au combat.

[2] Après le partage de la Pologne (1772, 1792 et plus récemment en 1796, marquant la fin du Royaume), l’effondrement répété de la souveraineté nationale et les insurrections avortées, un mythe consolateur d’une nation destinée au sacrifice christ-like fut créé. le « messianisme polonais » est un mouvement identifié principalement avec un penseur romantique polonais, Andrzej Towiański, et le plus grand poète du romantisme polonais, Adam Mickiewicz.

[3]. Milan Kundera, The Unbearable Lightness of Being, collection Folio, Malesherbes, avril 2010, p. 361.

[4]. Cezary Michalski, « Misjonarze religii smoleńskiej », Newsweek Polska, 24 avril 2016, p. 24‑26.

[5]. Discours du président Duda lors des célébrations du 1050e anniversaire de la christianisation de la Pologne, Gniezno, 22 mars 2016.

[6]. Idem.

[7]. Le KOD, Comité pour la Défense de la Démocratie, créé par l’ingénieur informatique Mateusz Kijowski en novembre 2015 en réaction à ce qu’il percevait comme la destruction des institutions démocratiques.

[8]. « Panświnizm » est un néologisme composé de deux éléments : le préfixe « pan- » indique l’inclusivité, et « świnizm » (un terme based sur le mot cochon en polonais) se réfère au phénomène de propagation de l’obscénité, qui pourrait être appelé, par extension, « l’invasion de l’impur ». Un discours de Jarosław Kaczyński en soutien à Anna Maria Anders, candidate lors des élections sénatoriales partielles, prononcé pendant sa campagne du 20 février 2016 à Suwałki (ville du nord‑est de la Pologne). Egalement lors d’une conférence à Włocławek (centre du pays) sur le rôle des médias « nationaux », organisée par une organisation catholique le 22 avril 2016.

[9]. Zbigniew Herbert, « Potęga smaku », dans Raport z oblezonego miasta i inne wiersze [Rapport d’une ville assiégée et autres poèmes], Paris, Institut Littéraire, 1983 (en polonais). Traduit en français par Jacques Donguy et Michel Maslowski. Joanna Nowicki (éd.), « Hermès, La Revue », CNRS Éditions, 2010/3, no. 58, p. 23‑28.

« Cela n’exigeait pas un grand caractère
Nous avions seulement la quantité nécessaire de courage
Mais essentiellement il s’agissait d’une question de goût
Oui, de goût
Cela nous fait froncer les sourcils, murmurer quelque chose de sarcastique
Même si cela devait être suivi par l’effondrement du capital inestimable
du corps, la tête ».