Le financement de Creative Europe représente une bouée de sauvetage pour de nombreux artistes et créateurs, mais il s’accompagne de conditions qui reflètent l’agenda global de l’UE. Les exigences de verdissement visent à rendre le secteur culturel plus durable et à accroître sa contribution à la transformation écologique. Toutefois, les professionnels de la culture et les artistes expliquent que cela ne peut fonctionner que si les objectifs écologiques sont réalistes et compatibles avec les réalités locales.
Depuis son introduction en 2014, le programme Creative Europe est le fer de lance de l’Union européenne pour soutenir les secteurs culturel et audiovisuel. Si la politique européenne reconnaît le rôle de la culture dans la construction d’une société meilleure, plus égalitaire et plus juste pour tous, le secteur ne constitue qu’une faible part du budget de l’UE (moins de 0,25 % pour 2021-2027). Néanmoins, le programme Creative Europe influence de manière significative le chemin de développement d’une partie croissante du secteur culturel européen, qui s’appuie de plus en plus sur ce soutien.
Dans le choix des projets gagnants, ce qu’on appelle les « priorités horizontales » – verdissement et actions environnementales, inclusion, égalité entre les genres et transition numérique – ont souvent été déterminantes. À partir de 2020, après le lancement du Pacte vert pour l’Europe, la priorité verdissement est devenue particulièrement marquée, reflétant la nécessité pour la culture de s’aligner sur l’agenda global de l’UE. Mais que l’on attend des organisations et des consortiums en concurrence pour le financement Creative Europe en matière de verdissement et de préoccupations environnementales ?
Le récent appel à projets de coopération du programme demandait “une contribution à la mise en œuvre des initiatives de haut niveau telles que le Pacte vert pour l’Europe et la Nouvelle Bauhaus européenne.” Les efforts de verdissement, comme le souligne un rapport de 2023, ne doivent pas être vus comme des objectifs secondaires, mais doivent être intégrés au cœur de tout projet. Ces efforts couvrent non seulement la mobilité durable, la gestion des déchets et l’efficacité énergétique, mais aussi la sensibilisation, le partage de bonnes pratiques, et la mesure et le suivi.
Dans de nombreuses parties d’Europe, des critères écologiques similaires sont intégrés dans des mécanismes de financement locaux et nationaux et ne constituent pas une nouveauté pour les organisations culturelles. De plus, de nombreux artistes et praticiens culturels européens accordent une attention importante aux pratiques de verdissement, et accueillent avec enthousiasme le renforcement de l’accent sur les questions environnementales qui valorise le profil écologiquement engagé du secteur. Néanmoins, les recommandations risquent d’être perçues comme un fardeau par les organisations culturelles déjà confrontées à des coupes budgétaires, à la censure, à des attaques politiques et à d’autres crises.
En explorant comment le verdissement de Creative Europe affecte les organisations et leur travail, j’ai interrogé cinq personnes de trois entités culturelles européennes et leur ai demandé : dans quelles conditions la culture peut-elle contribuer de manière significative à l’agenda vert de l’UE ? Et dans quelles circonstances les priorités de verdissement constituent-elles un fardeau supplémentaire pour un secteur déjà en proie à la précarité ?
Travailler avec les outils de la nature elle-même
Raluca Voinea et Ovidiu Ţichindeleanu, de l’organisation roumaine tranzit.ro, dirigent The Experimental Station for Research on Art and Life, un lieu rural et éco-responsable qui met en avant la solidarité et le partage des ressources, et qui se situe près de Bucarest, dans une zone confrontée à la désertification et au manque de réserves d’eau douce accessibles. La Station a été conçue comme un prototype pour ce type d’organisations futures. L’initiative a été lancée dans le cadre d’un projet financé par Creative Europe en 20221 – le premier dans lequel tranzit.ro prenait le rôle de leader. Aujourd’hui, The Station est au cœur de l’ensemble de leurs activités – une sorte de manifeste appliqué où un programme écologique s’entrelace avec une participation communautaire enracinée dans le local.
Leur approche pratique consistant à transformer des principes écologiques en actions concrètes, en collaboration avec des artistes, des scientifiques, des habitants locaux, des chercheurs et des étudiants, est soutenue par des fonds publics, y compris le financement Creative Europe, et par des sources privées. Ils se considèrent chanceux dans ce sens, car le financement (y compris le cofinancement obligatoire du projet Creative Europe)2 devient de plus en plus hors de portée pour les organisations culturelles dans de nombreux pays d’Europe de l’Est. Cela complique l’accent sur la perspective à long terme, cruciale pour tranzit.ro. Voinea souligne aussi que la pression constante d’“innover” entre parfois en conflit avec l’atteinte de la durabilité par la continuité des pratiques. Elle explique que tranzit.ro trouve l’équilibre entre les deux dans le développement d’éco-prototypes expérimentaux de petite échelle qui peuvent être utilisés par d’autres – de l’infrastructure verte édifiée à The Station jusqu’au travail avec la terre et l’expérimentation avec des archives de données, des logiciels libres et la recherche transdisciplinaire.
Ţichindeleanu rappelle que de nombreux effets positifs générés par ce type de travail semblent être ignorés, étant donné que les indicateurs de verdissement sont souvent formulés dans le cadre d’un langage négatif de « ne pas nuire » ou de « réduction de l’impact environnemental ». Par ailleurs, les projets Creative Europe achevés nécessitent davantage de suivi, non seulement en termes de continuité du financement, mais aussi de savoir comment les résultats positifs du projet ont été intégrés au-delà du périmètre du projet, des organisations partenaires et du secteur culturel. « Les organisations d’art contemporain comme tranzit.ro ont une spécificité : elles sont transdisciplinaires, et cela est difficile à communiquer au niveau de l’UE, à des personnes plus spécialisées et peut-être pas habituées à travailler à travers les secteurs comme nous le faisons », remarque Voinea.
L’équipe insiste sur la nécessité d’un dialogue direct avec les décideurs, initié d’en haut et impliquant plusieurs secteurs et organes des domaines culturel, environnemental, académique, alimentaire et agricole. Ils citent leur échange avec plusieurs universités comme exemple de liens réussis créés sur la base d’intérêts communs qui s’appuient sur les différences plutôt que de les renforcer. Pour tranzit.ro, cela dépasse largement les collaborations au sein de l’UE pour inclure des partenariats avec des organisations similaires d’Amérique latine et d’Afrique du Nord afin d’introduire une compréhension différente du climat et une manière de travailler « avec les outils de la nature elle-même plutôt qu’avec les outils que les humains ont inventés ».
Dans le contexte de l’UE, Ţichindeleanu souligne qu’il est nécessaire de mieux tenir compte des différences entre les organisations postulant à Creative Europe et venant de différentes régions européennes. Des écarts de capacités, des besoins organisationnels variés, une diversité d’urgences climatiques – particulièrement évidentes dans les réservoirs écologiques d’Europe de l’Est – et des réalités sociétales différentes exigent une reconnaissance accrue dans les nouvelles alliances Creative Europe, et devraient être utilisées pour favoriser les liens entre les politiques et les résultats de projets positifs.
Le soin est du pouvoir et une force douce
Après vingt ans à diriger un espace d’art contemporain au centre de Zagreb, l’ONG What, How & for Whom (WHW) se prépare désormais à ouvrir un lieu plus vaste, en attendant l’approbation de nouveaux projets Creative Europe.Les curatrices Ana Dević et Ana Kovačić soulignent que les efforts de verdissement font partie des pratiques plus larges de « soin envers la communauté ». Ceux-ci se manifestent à travers une éthique de décroissance, l’inclusion sociale, le partage et la redistribuation des ressources, ainsi qu’une pédagogie expérimentale et participative. « Il n’y a pas de social sans écologique », affirme Dević, « et pas d’écologique sans social ». En 2023, WHW a co-organisé la 9e Conférence internationale sur la décroissance à Zagreb et, dans son travail quotidien, elle suit de nombreux principes de décroissance tels que la solidarité, le travail sur les différences, les pratiques collectives, l’ouverture, la générosité et l’hospitalité.
Kovačić explique qu’il existe deux approches pour les priorités de verdissement au sein du système de financement Creative Europe. L’une est sur le plan thématique, où un sujet vert est pris comme contenu, une ligne narrative dans une œuvre, un événement ou un programme culturel. L’autre est au niveau organisationnel, où le verdissement est intégré dans la logistique, la production des programmes, les bureaux et le travail administratif. En tant que l’une des premières organisations croates à obtenir une subvention Creative Europe, WHW souligne que la priorité de verdissement n’est pas une exigence nouvelle dans ce programme de financement. Cependant, ces dernières années, les paramètres d’évaluation et les indicateurs que les partenaires de projet doivent rencontrer se sont renforcés. La possibilité de définir les résultats d’un projet à travers des critères internes est réduite, et l’on met davantage l’accent sur le « coche toutes les cases » pour obtenir le financement. La question posée par Dević est donc : qui est inclus dans la définition de ces indicateurs ? Et comment des organisations comme WHW peuvent-elles les influencer afin que des approches telles que la décroissance soient davantage reconnues ?
Tout comme tranzit.ro, Dević et Kovačić réclament plus de flexibilité vis-à-vis des réalités locales. Dans les Balkans occidentaux et dans certaines parties de l’Europe centrale et orientale, par exemple, les conditions sociales et politiques entravent les efforts de verdissement au point qu’ils paraissent souvent vains. Puisant dans leur expérience de collaboration avec des organisations de pays candidats à l’UE tels que la Serbie et la Bosnie-Herzégovine, Kovačić rappelle que « le verdissement d’activités culturelles comme les résidences d’art dans des pays qui luttent avec les bases de la gestion des déchets est irréaliste ».
Pour WHW, une approche plus flexible devrait être soutenue par la création d’organes indépendants qui facilitent et gèrent les processus de transition par l’apprentissage et l’échange, en veillant à ce que les compétences vertes deviennent une part intégrante de la vie culturelle quotidienne. Pour que cela ait du sens, cet échange doit « s’orienter vers une approche plus systémique ». Cela peut se réaliser en traitant, par exemple, de la réduction des déchets et des économies d’énergie à toutes les étapes d’une œuvre, de sa production à sa présentation, en passant par la tournée, la communication, le démontage et la préservation. Mais avant cela, des petites améliorations comme travailler davantage à la lumière du jour plutôt qu’à lumière artificielle, réduire les déplacements non indispensables et soutenir les producteurs locaux lors des manifestations peuvent déjà avoir un impact conséquent.
Le local comme base de toutes les économies vertes
« Je suis ambassadrice du Pacte européen sur le climat, mais je ne suis pas nécessairement d’accord avec toutes les politiques de verdissement de l’UE », dit Karla Andrić de Haiku Communications, agence indépendante basée à Zagreb qui soutient des acteurs de la communauté Creative Europe. En ce qui concerne les appels à projets, Andrić avertit que les exigences de verdissement manquent de perspective et font peu de distinction entre les petites ONG et les grandes institutions culturelles. De plus, se concentrer uniquement sur l’adaptation aux appels épuise l’énergie nécessaire pour une véritable et efficace innovation verte. Elle voit l’évaluation et l’éducation comme des domaines clés : de bons résultats doivent ouvrir l’accès à des ressources et financements plus importants pour le verdissement, tandis que les petites organisations opérant dans des contextes défavorables doivent pouvoir apprendre et faire des erreurs.
Le greenwashing est un sujet central dans son travail professionnel. Elle constate un manque de directives et d’outils européens concrets sur le greenwashing adaptés à différents contextes et tailles d’organisations, ainsi que des outils qui vont au-delà de la terminologie et du simple changement de comportement individuel. Pour ceux qui évoluent dans l’écosystème Creative Europe, cela offrirait une plus grande clarté quant aux orientations à adopter, car Andrić avertit que « sans évaluation claire fondée sur des indicateurs mesurables, même des documents comme les certificats écologiques peuvent facilement tomber dans la catégorie du greenwashing ». Il est nécessaire de soutenir ces efforts par davantage d’opportunités d’éducation, non seulement pour les organisations culturelles, les PME créatives, les institutions et les OSC, mais aussi pour les journalistes et les professionnels des médias, les experts en communication, les représentants politiques, les cadres dirigeants et toutes les autres personnes participant au secteur culturel.
Pour Andrić, cela se relie à des questions de responsabilité environnementale déléguée à des individus plutôt qu’aux acteurs politiques et économiques de haut niveau. À l’image de WHW, elle souligne la nécessité d’organismes de régulation indépendants capables d’apporter un soutien concret pour repérer et traiter des questions telles que le greenwashing. Les organisations culturelles, quant à elles, doivent être capables et disposées à former davantage leurs équipes sur la manière de concevoir des projets selon les impacts et les valeurs du verdissement, avec l’évaluation en tête dès la phase de conception du projet. Elle établit des parallèles avec l’approche marketing fondée sur les valeurs, qui se concentre principalement sur l’impact social positif. Les stratégies fondées sur les valeurs vont au-delà des démographies du public et examinent la motivation des personnes et les particularités contextuelles locales. Si ces stratégies étaient appliquées aux projets Creative Europe, elles pourraient conduire à des opportunités de verdissement plus profondes pour les artistes et les créateurs partagées par l’ensemble de la communauté.
Andrić affirme que les actions individuelles peuvent compléter et soutenir ce virage, par exemple en s’attaquant à la pollution numérique et en sensibilisant à ce sujet, dans la mesure où de nombreuses organisations culturelles communiquent essentiellement par le biais du numérique. Moins d’e-mails et d’appels vidéo, passer des sites web à des serveurs plus écologiques et réduire le trafic de données lourd sont quelques-unes des solutions les plus simples. Prioriser les transports en commun et renoncer à l’eau en bouteille pour les événements peuvent aussi faire une différence – du moins au niveau local, où l’impact peut être mesuré plus aisément.
Enfin, « nous devons être plus critiques, plus rebelles, poser les questions difficiles et écouter les générations plus jeunes qui nous disent que nous avons tort de faire les choses comme nous les avons toujours faites ». Dans le paysage de financement précaire de nombreux pays européens, des choix tels que refuser des financements de sociétés pétrolières sont encore considérés comme trop radicaux. Selon Andrić, en parlant haut et fort lorsque quelque chose ne va pas, en étant plus transparent sur ce que nous pouvons faire, en nous appuyant sur des communautés plus petites avec des causes et des impacts clairs en matière de verdissement, et en sachant exactement à qui nous destine-nous, nous pouvons changer de cap et passer de la rhétorique à des résultats réels et tangibles.
D’une approche réparatrice à une approche régénératrice
Les artistes et praticiens culturels que j’ai rencontrés ont relevé plusieurs points d’intérêt communs. Premièrement, dans les projets Creative Europe, les efforts environnementaux se recoupent fortement avec le travail communautaire, la participation citoyenne et l’inclusion sociale. Deuxièmement, pour être à la fois réalistes et significatifs, les indicateurs de verdissement et les méthodes d’évaluation doivent être définis en concertation avec les organisations qui doivent s’y conformer. Troisièmement, une approche unique pour tous en matière de verdissement de la culture risque d’ignorer les différences régionales et de renforcer les inégalités entre petites et grandes organisations, ces dernières disposant de capacités administratives et de reporting supérieures. Quatrièmement, de nombreux praticiens culturels ont besoin et souhaitent acquérir de nouvelles compétences et connaissances sur les questions vertes, et les projets Creative Europe peuvent être un lieu central pour que cette formation ait lieu. Enfin, les ressources disponibles sont insuffisantes pour répondre au nombre et à l’échelle des demandes de verdissement.
Dans les secteurs culturels et créatifs, on observe une grande ouverture et un engagement fort à faire davantage pour l’environnement. Cependant, de nombreuses organisations culturelles peinent clairement à suivre les exigences de verdissement associées au financement public. S’ils ne sont pas accompagnés par le soutien nécessaire, les exigences de verdissement peuvent aggraver la précarité du travail et l’épuisement. Assurer que les praticiens culturels aient assez à donner, lorsque des efforts supplémentaires sont nécessaires, déplace la perspective du verdissement dans le secteur d’une approche réparatrice à une approche régénératrice, créant une base nouvelle et solide à partir de laquelle le verdissement dans la culture et la création peut grandir et s’épanouir.
Alors que le nouveau budget de l’UE 2028-2034 est en cours de négociation, les urgences mondiales qui nécessitent davantage de financements, ainsi qu’un déplacement vers la droite de la politique européenne, déplacent l’attention loin des priorités de verdissement. Dans le cadre du nouveau programme AgoraEU proposé, Creative Europe semble apparaître conjointement avec le programme Citizens, Equality, Rights and Values dans la priorité « Compétitivité, Prospérité et Sécurité ». Une implication potentielle serait un poids accru accordé à la contribution de la culture à l’économie et à la protection de la démocratie.
Reste à voir si ce changement pourrait nuire aux efforts entrepris pour verdir le paysage culturel européen ou apporter de nouvelles exigences lourdes pour les artistes et les organisations culturelles. Toutefois, l’engagement en faveur du verdissement et de la durabilité restera inébranlable au sein de la communauté créative européenne, car il fait partie intégrante de son identité collective, tant sur le plan pratique que sur le plan éthique. Cela s’inscrit dans la reconnaissance de la culture elle-même comme une infrastructure essentielle et transversale pour répondre à nos défis sociétaux les plus complexes. Pour le secteur culturel, le verdissement est une valeur systémique – une valeur capable de transformer les organisations et leurs projets, et la qualité de vie globale pour chacun.
