Lutter contre le changement climatique : le rôle des villes

Aujourd’hui, les villes constituent les principaux émetteurs de dioxyde de carbone (CO2) et les principaux consommateurs d’énergie dans le monde. Elles disposent de l’opportunité et de la responsabilité d’agir de manière déterminante face au changement climatique. Avec le retrait de Trump de l’Accord de Paris sur le climat, et compte tenu de leurs pouvoirs limités, que peuvent faire les villes dans la lutte contre le changement climatique ?

La maire de Paris: Lorsque nous voyons des divisions politiques ressenties et exprimées avec plus de passion que jamais, je pense à mon ami, le philosophe, activiste et théoricien urbain Benjamin Barber, qui est malheureusement décédé cette année. Sa citation préférée provenait de Fiorello La Guardia, ancien maire de New York : « Il n’existe pas de solution démocrate ou républicaine pour réparer une canalisation. » Lorsque les maires du réseau C40 se réunissent et envisagent les impacts du changement climatique auxquels nos villes font déjà face, il n’est pas question de division idéologique. Nous nous concentrons uniquement sur l’atteinte des objectifs ambitieux de l’Accord de Paris et sur la création de villes prospères pour nos citoyens. À travers le réseau C40 qui réunit 91 villes s’attaquant concrètement au changement climatique, on voit l’échange d’idées et l’innovation, et une saine ‘coopétition’ qui pousse continuellement nos collègues maires à être encore plus ambitieux dans nos plans climatiques.

L’Accord de Paris était une incroyable réussite diplomatique, qui n’aurait pas pu être obtenue sans le rôle décisif des États‑Unis d’Amérique. Et je suis convaincue que, avec ou sans la Maison Blanche, les États‑Unis mèneront à bien l’action nécessaire. La réaction de plus de 370 villes à travers les États‑Unis, s’engageant à soutenir l’Accord de Paris, en est la preuve. Quelle que soit la décision finale du président Trump, les villes les plus importantes du monde, unies dans le réseau C40, assument leurs responsabilités. Nous savons qu’il n’y a pas d’alternative.

En septembre 2017, avec un groupe de maires pionniers de Boston, Durban, Londres, Los Angeles, Melbourne, Mexico City et New York, nous nous sommes engagés à collaborer avec C40 pour élaborer des plans d’action climatique qui permettront d’atteindre l’ampleur de réductions d’émissions nécessaire pour respecter les objectifs de l’Accord de Paris. Une fois de plus, les villes façonnent le siècle à venir.

Edwin M Lee: Les résultats des élections de 2016 ici aux États-Unis ont certainement accru, sinon imposé, un sens de responsabilité climatique au niveau local et étatique. Nous avons une administration fédérale qui continue de nier que le changement climatique est une menace, même alors que des ouragans intenses traversent des villes comme Houston et Tampa, que des incendies de forêt consument le Nord-Ouest du Pacifique, et qu’une sécheresse sévère persiste au Midwest. Le retrait du président des États‑Unis de l’Accord climatique de Paris a été un moment particulièrement catalyseur. Dans les jours qui ont suivi, les villes américaines ont intensifié leurs actions. Plus de 300 « maires du climat » américains ont signé une lettre de soutien à l’Accord de Paris, exprimant notre engagement continu à protéger notre planète et ses habitants. De plus, d’innombrables dirigeants et organisations du monde des affaires, des États, de l’éducation et des ONG se sont aussi engagés à agir face au climat.

D’un point de vue global, le leadership des villes n’a jamais été aussi urgent. Des réseaux comme C40 rassemblent la puissance des villes pour le bien commun mondial. C40 représente un quart de l’économie mondiale et 650 millions d’habitants. Cela représente une part significative du marché mondial qui peut véritablement faire bouger les choses.

L’année dernière, j’ai annoncé le lancement d’un programme d’agrégation communautaire qui permet aux habitants et aux entreprises de choisir une énergie plus propre et renouvelable à des tarifs compétitifs. Ce programme est crucial pour l’objectif de San Francisco, qui est d’atteindre 50 % d’électricité issue de sources renouvelables d’ici 2020 et 100 % d’ici 2030. Le mois dernier, Salesforce, l’une des entreprises basées à San Francisco, a annoncé qu’elle alimentera ses bâtiments actuels et le plus récent – la plus grande tour de la côte ouest des États‑Unis – avec 100 % d’énergie renouvelable. Étant donné que notre administration fédérale continue de déserter ses responsabilités face à la réalité du changement climatique, il est important que les autorités locales, les entreprises et les organisations à but non lucratif poursuivent leurs actions.

Au fil des siècles, la mobilité et l’énergie en ville ont été conçues autour d’un modèle basé sur les combustibles fossiles, taillé pour répondre aux besoins des voitures privées, des hommes et de l’industrie. Comment pouvons-nous basculer vers une autre conception ?

La maire de Paris: Je suis convaincue que l’époque où nos rues étaient dominées par des véhicules alimentés aux combustibles fossiles touche à sa fin. Nos concitoyens veulent et méritent des rues plus saines. Vous pouvez le constater dans les décisions prises par des maires pionniers dans le monde entier pour restreindre les véhicules les plus polluants et inciter les habitants à privilégier les transports en commun, le vélo et la marche. Je suis fière que Paris montre la voie depuis de nombreuses années. Par exemple, lorsque nous avons lancé le système Vélib’ de location de vélos, seulement six villes du réseau C40 disposaient d’un tel dispositif. Aujourd’hui, 43 villes du réseau disposent de systèmes de vélos en libre-service. Cela représente des centaines de millions de trajets à vélo chaque année, sans émission de gaz à effet de serre. En rendant piétonne la rive droite de la Seine, nous avons créé un espace magnifique pour les Parisiens et pour tous ceux qui aiment Paris à apprécier.

Nous nous sommes également engagés, avec Mexico City, à interdire l’entrée des véhicules diesel dans la ville d’ici 2025, car ils causent les plus grands dégâts à la santé publique. La pollution de l’air tue plus de quatre millions de personnes dans le monde chaque année, et la majorité de ces décès surviennent dans les villes. Ces politiques reposent sur l’urgence à la fois de la crise sanitaire et de la crise climatique à laquelle nous faisons face.

Vous pouvez voir dans les annonces faites par les constructeurs automobiles qu’ils reconnaissent la nécessité de faire évoluer leur modèle économique vers un avenir dominé par des véhicules propres. Les PDG, les investisseurs et les consommateurs modifient tous leur perception des transports, ainsi que de la production d’énergie, de l’urbanisme et de bien d’autres domaines de la vie urbaine, afin d’adopter un futur durable et vert.

rejoindre des réseaux mondiaux est le meilleur moyen d’accélérer l’action nécessaire pour éviter les pires scénarios.

Pour réellement concevoir une autre conception de la mobilité, il faut aller au-delà du simple changement de carburant et de l’électrification. En tant que villes, nous devons repenser la manière dont nous concevons nos rues, orienter les investissements en transport et garantir à tous la sécurité publique et un accès équitable, en particulier pour les habitants qui font face aux plus grands défis de mobilité. La politique « Transit First » de San Francisco privilégie les investissements publics dans les transports qui s’appuient sur des carburants à faible émission ou sans émission. Nous investissons dans davantage de pistes cyclables et dans un programme de vélos en libre-service élargi, deux projets de bus rapide et un nouveau projet « Central Subway » qui améliorera la connectivité et l’accès pour les communautés dépendantes des transports. En 2017, nous lancerons également la première phase d’un projet visant à interdire les véhicules privés le long de notre artère principale du centre-ville, afin de le rendre plus favorable au vélo et à la marche. Adopter le principe « Transit First » nous a aidés à faire évoluer notre propre paradigme vers un système de transport multimodal qui offre des options sûres, praticables à pied, accessibles aux transports publics et propices au vélo pour toutes les communautés et tous nos habitants.

Les villes partagent des préoccupations et des défis similaires, en particulier en matière de changement climatique. Vous êtes toutes les deux impliquées dans des réseaux de mégalopoles – quelle est leur signification géopolitique et leur portée politique concrète dans le monde d’aujourd’hui ?

La maire de Paris: Les climatologues restent prudents quant à l’attribution d’événements météorologiques spécifiques au changement climatique. Pourtant, depuis les inondations de la mousson durant l’été 2017 à Mumbai et Dhaka, les dégâts causés par les ouragans Harvey et Irma sur Houston, Miami et La Havane, et les vagues de chaleur et les incendies de forêt qui touchent Los Angeles, l’impact immense du changement climatique sur nos villes est évident.

C’est dans ce contexte que les maires opèrent aujourd’hui. Chaque décision que nous prenons est fondée sur l’urgence de la crise climatique à laquelle nous faisons face. Le rapport Deadline 2020 de C40 révèle précisément ce que les villes doivent faire pour respecter l’Accord de Paris. En bref, pour prévenir un changement climatique catastrophique, l’action doit commencer dès maintenant, à plein régime et à grande échelle. Pour atteindre cet objectif, les villes doivent partager leurs connaissances sur les politiques, les projets et les approches qui fonctionnent le mieux, afin que d’autres villes puissent en tirer des enseignements et agir sans délai.

Chaque année, C40 et Bloomberg Philanthropies organisent les C40 Cities Awards, qui récompensent les initiatives les plus innovantes des villes du monde dans la lutte contre le changement climatique. Ce qui frappe chez les finalistes, annoncés ce mois-ci, c’est l’ampleur de l’ambition et le degré auquel ils cherchent à transformer des domaines entiers de la vie urbaine. La durabilité n’est plus une question de programmes de recyclage et de panneaux solaires sur les hôtels de ville. Elle devient une considération intégrante à chaque étape de l’élaboration des politiques urbaines, de la santé publique au développement économique, de l’urbanisme à l’investissement dans les infrastructures.

Edwin M Lee: Les villes ont toujours partagé une forte connectivité entre elles, renforcée par l’économie mondiale et une interconnexion croissante. Les villes jouent aussi un rôle prépondérant sur la scène géopolitique, en tant que pôles d’innovation et d’activité culturelle. Alors que je m’avance dans mes deux dernières années de mandat au service du peuple de San Francisco, je suis plus conscient que jamais du rôle crucial que nos grandes villes doivent jouer sur la scène mondiale. Les villes du réseau C40 représentent véritablement un contrepoids au scepticisme et au cynisme climatiques qui émanent de Washington D.C.

Le changement climatique ne peut être résolu par une seule ville. S’associer à des réseaux globaux est le meilleur moyen d’accélérer l’action nécessaire pour éviter les pires résultats. Des réseaux comme C40 donnent à San Francisco la possibilité de partager nos meilleures pratiques et les leçons apprises en matière de bâtiments écologiques, d’énergie et de réduction des déchets. Des réseaux qui franchissent les frontières entre villes et États nous donnent aussi un accès et ouvrent des canaux de communication. San Francisco est également membre actif du Pacific Coast Collaborative, qui nous a mis en relation avec des villes et des États du littoral ouest et a suscité une plus grande collaboration et un partenariat intellectuel. Et l’Under2Coalition, signée par des entités subnationale, a démontré que les nations, les États et les villes peuvent se réunir pour faire quelque chose de grand pour la planète.

Ce qui se passe aujourd’hui me rappelle le moment, en juin 1945, où des délégués de 50 nations se sont réunis à San Francisco pour signer la charte qui a conduit à la création des Nations Unies, et comment cela a changé le monde pour le mieux. L’année prochaine, alors que des responsables municipaux, étatiques et régionaux se préparent à venir à San Francisco pour le Global Climate Summit 2018 organisé par le gouverneur de Californie, Jerry Brown, nos villes auront l’occasion d’envoyer un message d’unité au monde.

Les réseaux de villes présentent un potentiel considérable, mais comment garantir que de telles initiatives impliquent des citoyens de toutes les sphères de la société et ne restent pas des projets conçus par et pour une élite mondialisée, aisée et éduquée, où seuls quelques-uns ont une voix ?

La maire de Paris: Mon prédécesseur à la tête de C40 était Eduardo Paes, alors maire de Rio de Janeiro, et sous son mandat, C40 a franchi une étape importante en incluant plus de 50 % des villes du réseau du Sud global. Pour tenir les promesses de l’Accord de Paris sur le climat, il faudra que les villes d’Europe, d’Amérique du Nord et d’Australie réduisent d’urgence nos émissions par habitant. Mais il sera tout aussi crucial de veiller à ce que les villes de Chine, d’Inde, d’Afrique et d’Asie atteignent un développement durable. Il y a davantage de véhicules électriques dans les rues des villes chinoises que dans tout autre pays. Paris et les villes du réseau C40 recherchent des idées inspirantes auprès de leurs confrères maires dans toutes les régions du monde.

Les femmes sont plus vulnérables au changement climatique que les hommes. Il est de notre devoir d’ouvrir la voie à la prochaine génération de leadership féminin.

Une de mes priorités clés en tant que présidente de C40 est de veiller à ce que les citoyens de nos villes aient leur mot à dire dans les décisions qui façonnent notre avenir climatique. Je veux que chaque citoyen de Paris et de chaque ville guide nos efforts. Notre objectif est d’assurer l’avenir de notre planète commune et cela ne peut pas être livré par des décisions prises par des personnes éloignées dans des pièces closes. Les villes sont des espaces partagés par essence et, par conséquent, l’avenir de nos villes doit être un effort commun.

Edwin M Lee: Au cœur de l’action climatique et du succès économique de San Francisco se trouve un engagement envers la collaboration, l’équité, l’inclusion et l’innovation. Lorsque je suis devenu maire, j’ai promis que les politiques environnementales de San Francisco bénéficieraient à tout le monde. Le succès ne serait atteint que si nous développions des politiques inclusives qui impliquent directement et bénéficient à nos populations les plus défavorisées. Par exemple, le secteur des transports de San Francisco demeure l’une des sources d’émissions les plus importantes. Nous relevons ce défi en nous concentrant sur la qualité de l’air, l’électrification, les transports publics et la sécurité des piétons et des cyclistes. Mais il est aussi important de relier nos efforts à l’éducation et à l’emploi. En février 2017, San Francisco est devenue la première ville américaine à rendre gratuit l’accès au City College pour tous les résidents. Lorsque j’ai annoncé les nouvelles exigences obligatoires visant à accroître la capacité de recharge des véhicules électriques en avril 2017, nous étions en mesure de lier cela à un programme gratuit de certification hybride véhicules électriques au San Francisco City College. Ce programme formera notre main-d’œuvre locale à soutenir l’adoption accrue des véhicules électriques et des technologies de recharge. Ces parcours éducatifs et professionnels sont essentiels pour permettre à nos communautés de passer aux emplois à faible émission de carbone du futur.

Une partie de mon objectif en dirigeant l’engagement mondial de San Francisco est d’amplifier la voix de ceux qui croient au changement climatique et d’être un phare accueillant pour ceux qui ne sont pas encore impliqués. Nous devons comprendre et encourager ceux qui peinent à répondre à leurs besoins fondamentaux et pour qui la conversation sur le climat peut sembler écrasante. Ce sont ces personnes qui ressentiront le plus les impacts de la crise climatique. Nous devons apporter le regard d’inclusion et de collaboration au travail lié au climat à tous les niveaux – du global au local.

Les valeurs d’inclusion sont ce qui se traduira par le succès climatique et une plus grande innovation et prospérité pour tous.

Pour résoudre la crise climatique, il faut l’aide de chacun. Tant de travail est en cours sur le terrain, dans des villes grandes et petites à travers les États‑Unis, qui est à la pointe et qui relie économie, environnement et équité. Notre rôle en tant que villes participant à des alliances et des réseaux est de mettre ce travail en valeur et de continuer à placer l’équité au cœur de la conversation. Il en va de même pour nos nombreuses organisations municipales qui œuvrent à défendre des politiques au niveau local.

La bonne nouvelle, c’est qu’un nombre croissant de maires féminines dirigent les villes. Pourquoi le lien entre les femmes, le climat et les villes est-il si important ? Et quels sont les objectifs de l’initiative Women4Climate ?

La maire de Paris: Depuis mon élection comme maire de Paris, les médias mettent en avant le fait que je suis la première femme à occuper ce rôle. À travers le monde, je ne suis plus une exception à cette règle qui a duré trop longtemps. Mes amis, les maires de Washington D.C., Tokyo, Sydney, Barcelone et Le Cap, partagent des expériences similaires. Les femmes brisent le plafond de verre dans de plus en plus d’élections locales, et les maires femmes deviennent une norme. Les chiffres le montrent: en 2014, seulement quatre villes du réseau C40 avaient des maires femmes; depuis le début de 2017, 15 maires sont des femmes, une augmentation de 275 %. Gouverner de grandes métropoles n’est plus un territoire interdit.

Le changement climatique est réel et ceux qui en doutaient ont peut‑être changé d’avis après les récents ouragans. Mais il existe une autre vérité gênante que nous devons aborder: les femmes sont plus vulnérables au changement climatique que les hommes. Il est de notre devoir d’ouvrir la voie à la prochaine génération de leadership féminin. Les actions des futures dirigeantes seront essentielles dans la lutte contre le réchauffement climatique.

Women4Climate offrira un soutien, des conseils et un accompagnement à de prometteuses jeunes femmes et à leurs projets durables, au bénéfice du plus grand nombre possible de personnes. À Paris, nous avons déjà identifié un groupe de 10 jeunes femmes leaders inspirantes qui seront encadrées par ce programme, et je suis convaincue qu’elles ouvriront la voie pour des décennies dans la lutte mondiale contre le changement climatique.

Comment imaginez-vous la ville de demain ?

La maire de Paris: D’ici 2050, plus des deux tiers de l’humanité vivront en ville. Pour assurer l’avenir de notre planète, ces villes de demain devront produire presque zéro émissions de gaz à effet de serre. Cela peut sembler un changement majeur dans le fonctionnement de nos villes, mais je suis convaincue que l’esprit d’innovation et l’ambition collective qui characterisent la vie urbaine rendront cette transformation possible. Ces villes seront aussi plus saines, plus prospères et plus équitables.

Edwin M Lee: L’urbanisation et la densité croissante présentent de nombreux bénéfices pour l’environnement, mais elles créeront aussi des défis. En tant que villes, comment garantir l’équité parmi nos populations ? Comment gérer les besoins de transport et les demandes de logement tout en assurant la prestation des services sociaux ? Nous savons que les villes continueront d’être durement frappées par la montée du niveau des mers, des températures plus élevées et des conditions climatiques plus extrêmes. En regardant vers l’avenir, je suis convaincu que les villes sont prêtes à être les leaders dans la résolution de ces défis. Nous pouvons mener la transition vers une économie verte. San Francisco a réussi à réduire ses émissions de 28 % par rapport aux niveaux de 1990, alors que notre population locale a augmenté de 19 % et notre économie de 79 %. Notre engagement en faveur d’un travail climatique inclusif conduit à une plus grande prospérité et à l’innovation.

Les villes sont l’avenir. Nous sommes les laboratoires et les incubateurs d’innovation, notamment dans l’action climatique et la politique. San Francisco continuera d’être un modèle de valeurs inclusives qui célèbrent la diversité et l’acceptation. Ces valeurs inclusives sont ce qui se traduira par le succès climatique et une plus grande innovation et prospérité pour tous. À une époque où notre nation cherche à fermer ses frontières, au sens figuré comme au sens littéral, San Francisco et les villes du monde entier seront des phares d’espoir.

1 Créé et dirigé par des villes, C40 est axé sur la lutte contre le changement climatique et la conduite d’actions urbaines qui réduisent les émissions de gaz à effet de serre et les risques climatiques, tout en augmentant la santé, le bien‑être et les opportunités économiques des citadins. L’actuelle présidente est la maire de Paris, Anne Hidalgo, et Michael R. Bloomberg, maire de New York pendant trois mandats, assure la présidence du conseil.

2 http://under2mou.org/