Règles du pot-de-vin: Trump, sa famille et ses amis prennent leur part

L’un des meilleurs baromètres de la corruption est le taux auquel les proches des auteurs initiaux deviennent eux-mêmes auteurs. Ce taux augmente lorsque les bénéficiaires collatéraux réalisent qu’en refusant de coopérer activement aujourd’hui, ils risquent de ne plus jamais avoir l’occasion de tirer le maximum. Pour eux, il ne suffit plus d’être bénéficiaire des pots-de-vin d’autrui; ils ne peuvent optimiser leur part qu’en participant, de concert, à l’augmentation du pot commun dont tout le gang finira par se nourrir.

Dans ce contexte, le président américain Donald Trump est la boussole morale pour tous les voleurs, escrocs et marchands d’influence de la planète. Ce qui le différencie, c’est qu’il agit ouvertement comme ceux qui n’osaient que rêver de le faire et tentaient ensuite de s’en tirer discrètement. Trump est un cadeau empoisonné qui continue de nourrir les toutous à ses côtés, qui facilitent la corruption puis se rangent pour toucher leur part.

Suivre l’odeur quasi quotidienne qui émane de la Maison-Blanche et des demeures des magnats qui s’y exhibent et s’y dérobent relève d’un travail à plein temps. Heureusement, d’autres s’emploient à répertorier la corruption de Trump et son étendue. Il semble raisonnable de dire que Trump est déjà le président le plus corrompu de l’histoire des États‑Unis, et il n’a pas encore achevé la moitié de son mandat de quatre ans.

Le scandale du Reflecting Pool

Maintenant que l’importante célébration du 250e anniversaire de l’indépendance américaine sous Trump est passée, il sera plus facile d’observer le défilé des pots-de-vin sans la distraction d’un rêve démesuré. Le scandale du Reflecting Pool (la mare reflective) est le point de départ idéal, car il sert de métaphore majeure pour nombres de maux qui rongent aujourd’hui l’Amérique et qui ont été brandis comme partie intégrante de cette grande fête.

Le fait que ce scandale soit une magouille de petite envergure n’enlève rien à l’absurdité qu’il porte en lui et qui peut faire sourire ceux qui pensent que seul Trump peut percevoir l’absurdité du moment. Pour résumer, Trump, probablement seul, a décidé que toute piscine élégante a un fond bleu, et que « sa » Reflecting Pool n’en avait pas. Il semble même qu’un vote de fidèles a fini par lui accorder seul la faveur de diriger ce dossier.

Et il fut le premier à déboulonner le projet. Si vite, en vue des festivités du 4 juillet, il s’est lui-même attribué le marché sans appel pour la refonte de la Reflecting Pool—un chantier qui, aujourd’hui, coûte près de 16 millions de dollars et qui, disait-on, devait arborer un fond bleu aux couleurs du drapeau américain.

Bonne planification, Monsieur le Président. Le hic, c’est que personne n’a averti la mare réfléchissante. Alors, comme prévu et juste à temps pour les festivités du 4 juillet, le fond bleu a commencé à se décoller, les algues ont refait surface et l’étang est sorti tout simplement d’un vert argenté, aussi conforme à cette fameuse liberté américaine de s’en mettre plein les poches.

Néanmoins, l’histoire n’est pas terminée, et il faut rester à l’écoute pour découvrir qui a été payé pour quoi, combien Trump, sa famille et ses amis ont tiré de l’affaire, et l’effort coûteux et persistant pour faire du bleu du drapeau américain la couleur officielle du Reflecting Pool. Et n’oublions pas que tout sera tenté par Trump et ses sbires pour dissimuler les données réelles et rejeter sur autrui la responsabilité de l’échec coûteux. En toutes circonstances, le saga du Reflecting Pool restera un symbole d’une nation en perte de vitesse et d’un président incapable d’accomplir les tâches les plus simples.

La corruption familiale: le stratagème méditerranéen Trump-Kushner

À présent, place à la corruption au sein de la famille. Les joyaux de la Trump family — Ivanka Trump et Jared Kushner — s’érigent en pionniers de la pratique consistant à faire des amis partout dans le monde. Malheureusement, leurs regards gourmands se sont posés sur une portion encore vierge du littoral albanais et sur une petite île sanctuaire voisine. Jared et Ivanka, déjà baignés d’argent provenant de sources peu claires, siégeaient sur un yacht non loin et ont vu une nouvelle opportunité de s’enrichir en transformant la beauté naturelle en une dégradation environnementale, destinée à devenir un terrain de jeu réservé aux riches et aux corrompus.

Ils ne pouvaient pas faire autrement que bâtir. Ivanka, dans un moment de clarté historique, a été citée comme disant:

C’est une île privée incroyable et magnifique de 1 400 hectares, au milieu de la Méditerranée. Nous étions sur le bateau d’un ami, nous nous sommes arrêtés pour nous baigner. Voilà comment tout a commencé. Nous avons nagé jusqu’à l’île, nous avons fait une randonnée — pieds nus tout le long, jusqu’en haut. Et nous avons été profondément émus. Cette impression nous a accompagnés depuis lors.

Ceci trahit la nostalgie d’un enfant riche, dépourvu de sensibilité, fille du président des États‑Unis et épouse de Jared de l’Arabie, homme qui a réussi à transformer un poste multi-portefeuilles à la Maison-Blanche de Trump en milliards de dollars de capitaux « d’investissement » issus des officiels arabes à qui il se bavait sur le dos pour le compte de Trump. Aujourd’hui, lui et son épouse arpentent la Méditerranée en yacht, en quête d’encore plus d’argent, au détriment d’autrui. Heureusement, la population albanaise est descendue dans les rues pour les dissuader de poursuivre leur quête ailleurs. Voilà un autre moment à suivre attentivement.

Le fonds de pot-de-vin insurrectionniste de 1,8 milliard de dollars

Bien que la défiguration du Reflecting Pool et les tentatives de détruire la côte albanaise ne constituent qu’une part minime de l’histoire, un élément retient l’attention par son audace et sa volonté manifeste de soutirer de l’argent au Trésor public américain: près de 1,8 milliard de dollars mis à disposition pour les insurgés et d’autres fidèles “souffrants”. De plus, dans les arcanes de cette grande magouille se dissimule une sorte d’immunité fiscale pour Trump, ses fils Donald Trump Jr. et Eric Trump, ainsi que pour l’Entreprise Trump.

Il s’agit de l’histoire du « règlement » d’un procès intenté par Trump contre l’Internal Revenue Service (IRS), alléguant que sa vie privée aurait été violée par l’IRS pendant la présidence Biden. En temps « normal », le Department of Justice (DOJ) est censé défendre les intérêts du gouvernement américain et protéger les fonds publics contre des réclamations abusives.

Or, cette fois, le DOJ de Trump a négocié un arrangement astucieux de 1,776 milliard de dollars avec lui-même, créant un fonds de compensation pour ces adeptes de Trump « injustement » investigués et poursuivis par la même institution qui était censée veiller sur les fonds publics. Si cela ressemble à la création d’un fonds de caisse pour des malfaiteurs dangereux au détriment des contribuables, ne vous y trompez pas: c’est bien ce que c’est.

Puis, pour éviter tout doute sur les intérêts qui guident ces avocats du DOJ censés protéger l’intérêt général, ils ont glissé dans l’accord une autre clause offrant une sorte de laissez-passer pour fraude fiscale pour Trump et sa famille. Cette nouvelle a sans doute été accueillie favorablement dans les cercles de la famille Trump.

L’ampleur de ce schéma était telle que même certains républicains s’en sont émus, et le juge qui suivait l’affaire initiale — « réglée » entre les parties — semble avoir jugé que le litige était une supercherie dès le départ. Autrement dit, le juge a estimé que le procès était une tentative honteuse de détourner près de 1,8 milliard de dollars de fonds publics à des fins corrompues. Des poursuites supplémentaires sont en cours. Il demeure incertain où se situe actuellement le laissez-passer pour fraude fiscale de Trump, mais il est clair que lui et sa famille feront à peu près tout pour obtenir une exemption fiscale à vie.

Un manque d’accountability qui se prolonge

Comme je l’ai signalé, des individus travaillent jour après jour pour suivre le rythme du vol, de la corruption et de la quête d’influence qui semblent constituer l’essentiel du travail concret de l’administration Trump. Des aventures internationales irrégulières, coûteuses et potentiellement mortelles semblent tout aussi amorales et visqueuses que le pillage quotidien, et les efforts pour traiter les questions économiques et sociales domestiques passent pour des réflexions après coup face aux distractions délibérées du manipulation des marchés, des rafles migratoires, du zèle religieux et du grand déploiement chauvin national.