Des volets d’éducation à l’environnement ont été introduits dans les programmes scolaires à travers l’Europe au cours des trente dernières années, élargissant la sensibilisation au changement climatique. Cependant, cela a peu changé notre trajectoire. Chris Sakellaridis soutient que ces programmes peuvent aller plus loin pour apprendre aux jeunes à s’adapter au changement climatique et à l’atténuer, en renforçant leur résilience et leur sentiment d’appartenance, ainsi qu’en mobilisant leurs compétences pour agir.
Notre nouveau numéro “Making our Minds: Uncovering the Politics of Education” explore davantage ceci et d’autres défis qui guettent l’éducation en Europe. Commandez ou abonnez-vous dès maintenant pour recevoir votre exemplaire directement auprès de l’imprimerie.
Tu as 13 ans. Depuis sept ans, tu suis des cours sur l’environnement, le recyclage, le respect et l’amour de la nature, les énergies fossiles et propres, un avenir marqué par des catastrophes fréquentes. Tu as réalisé des affiches et des œuvres, écrit des lettres, chanté des chansons, joué dans des pièces scolaires, nettoyé ton parc local. Tu as probablement fait des sorties sur le terrain en forêts, dans des fermes et des refuges, dans des parcs naturels ou d’autres zones; écouté des exposés de scientifiques; appris sur différentes espèces et habitats. Aujourd’hui, en classe, tu apprends sur le CO2 et son effet sur le réchauffement de la planète, le cycle de l’eau et les phénomènes météorologiques extrêmes. Tu sais que de nombreuses choses ne vont pas dans la façon dont le monde fonctionne, et les enseignants, les parents, les organisations environnementales et les activistes te disent tous que tu devrais faire quelque chose à ce sujet.
Espérons que toute cette exposition t’a aidé à acquérir beaucoup de connaissances sur « le climat », « la nature », « l’environnement », « les combustibles fossiles », « la durabilité », « l’activisme », « la planète », et d’autres enjeux. Est-ce que cela signifie que tu te sens capable et investi pour faire face aux impacts du changement climatique ? Ou bien cette connaissance est-elle peut-être trop abstraite et déconnectée de ta vie quotidienne ?
Depuis 20 à 30 ans, les programmes scolaires en Europe et dans le monde adoptent progressivement différentes formes d’éducation environnementale, y compris la sensibilisation au climat. Divers enseignants ont réussi à intégrer les Objectifs de développement durable et le principe des Nations Unies d’enseigner pour le développement durable dans leurs leçons. Ils ont aussi aidé les jeunes à développer les quatre compétences les plus importantes du 21e siècle : créativité, esprit critique, communication et collaboration. Pour tout ce travail, ils méritent d’être salués (et récompensés).
Cependant, les dernières rapports du GIEC font état d’une urgence climatique qui s’accélère. Des augmentations de la fréquence et de la gravité des pluies torrentielles et des inondations, des incendies de forêt, des fortes et persistantes chutes de neige, l’érosion et la désertification soulignent encore davantage la nécessité d’équiper chacun — mais surtout les jeunes — des compétences dont ils ont besoin pour faire face à ces événements extrêmes et à ces évolutions progressives. À cela s’ajoute l’urgence sociale provoquée par des politiques économiques nuisibles, une inégalité extrême, des déséquilibres commerciaux Nord-Sud, une pandémie mondiale et la guerre. À l’approche de la COP26 de Glasgow en novembre 2021, les scientifiques avertissaient que « nos plus grands défis ne sont pas techniques, mais sociaux, économiques, politiques et comportementaux ».
Ce sont là les défis sur lesquels l’éducation au climat et au développement durable doit se concentrer. À l’heure actuelle, l’approche dominante consistant à éduquer les jeunes aux menaces que nous affrontons est de leur présenter des faits, des chiffres et des arguments scientifiques. Mais, comme l’ont démontré la pandémie de Covid-19 et l’hésitation vaccinale, on ne peut pas convaincre les gens d’agir simplement par la communication scientifique ; les expériences vécues jouent un rôle central dans le changement de comportement. Les récentes propositions concernant les systèmes éducatifs de l’UE par la Commission européenne semblent tirer leçon de cela : elles mettent l’accent sur des approches à l’échelle de l’établissement et fondées sur la communauté pour l’enseignement du changement climatique, de la durabilité et de l’environnement.
Les expériences vécues sont au cœur du changement de comportement.
Enseigner la résilience
La résilience est une compétence fondamentale du 21e siècle qui implique non seulement la capacité de résister et de supporter le changement ou l’adversité, mais aussi de survivre et de rebondir. Or, tandis que les discours présents autour de la construction de villes, de communautés, d’infrastructures et d’institutions résilientes imaginant des individus disposant des compétences, des connaissances et de la capacité émotionnelle pour faire face à un environnement difficile et en rapide évolution, l’enseignement de la résilience lui-même demeure remarquablement absent des systèmes éducatifs actuels.
À quoi pourrait ressembler l’enseignement de la résilience ? Des écoles forestières, des activités d’éducation en plein air et des groupes de survivalisme traditionnels constituent de bons exemples à reprendre. Leur pédagogie relie des expériences positives en plein air à la cultivation de compétences sociales saines et adaptatives. Derrière cette approche se cache la conviction que, en donnant aux jeunes l’occasion d’expérimenter, de prendre des risques, de faire des erreurs et de socialiser, ils développent à la fois des compétences et un sentiment d’appartenance. De tels modèles alternatifs redéfinissent la réussite, remettant en cause nos systèmes éducatifs actuels qui génèrent un stress excessif chez les jeunes et les incitent davantage au désengagement.
Une approche verte de la résilience va au-delà de « la construction du caractère »; elle enseigne des valeurs et des aspects d’atténuation et d’adaptation au climat. Il importe d’être honnête avec les jeunes sur notre trajectoire actuelle, tout en leur montrant que la meilleure façon d’y faire face est de travailler ensemble et sur un pied d’égalité; de partager et de réparer les ressources; de prévenir la pollution, la destruction et les pertes; et de préserver et restaurer les écosystèmes naturels.
L’enseignement de la résilience selon cette perspective exige des programmes scolaires non seulement pratiques mais aussi porteurs de sens pour tous les acteurs concernés. Une modification simple des programmes, qui produirait des résultats immédiats, serait d’introduire l’écologie comme matière autonome. Pour favoriser une localisation maximale et l’implication des établissements scolaires, l’étendue du champ pourrait rester large tout en étant conçue pour traiter les six domaines qui ont le plus grand impact sur notre climat et notre société : la production et la distribution des denrées alimentaires; la gestion de l’eau; la production et la transmission d’énergie; l’extraction des ressources; la production industrielle et les cycles de vie des produits; et la gestion des déchets.
Une heure par semaine dans le primaire et deux heures au secondaire, accompagnées de visites éducatives, de conférences et d’autres activités, ancreraient la compréhension des élèves vis-à-vis de l’urgence climatique dans ces aspects très réels et concrets de la vie humaine et de leurs possibilités de changement. De plus, des compétences telles que le jardinage, la réparation, la réutilisation, la réduction de la consommation d’énergie et d’eau, et la recherche de moyens innovants pour diminuer notre consommation quotidienne de ressources pourraient être tissées dans le programme plus largement. Enseigner ces processus introduirait une approche de pensée écologique systémique face aux défis actuels. Bien que ce ne soit pas centré sur les évaluations de type contrôle, l’écologie devrait néanmoins être évaluée de manière formative, avec une revue et une réflexion sur les compétences et les connaissances des élèves.
Il est important d’être honnête avec les jeunes sur notre trajectoire actuelle.
Affronter les faits et repérer les faux espoirs
En Grèce, le besoin pressant d’un système éducatif plus écologiquement orienté pour développer les compétences et la résilience nécessaires pour l’avenir est plus clair que jamais dans le contexte des phénomènes météorologiques extrêmes, des incendies de forêt et de la dégradation environnante. Pendant des années, les initiatives d’éducation à l’environnement, organisées par des enseignants et des parents dévoués, ont rencontré le succès malgré des défis extrêmes. Cependant, la participation reste volontaire. Les réformes récentes de l’éducation par le gouvernement grec ont promis de remédier aux échecs passés mais aussi d’introduire un programme plus « vert » dans les écoles. Reste à savoir si cela ira au-delà d’un simple vernis.
Intégrer pleinement l’écologie dans nos systèmes éducatifs et adopter des approches plus profondes et systémiques dans l’enseignement du climat et du développement durable aiderait à ancrer les initiatives des trente dernières années. Plus important encore, une telle démarche permettrait aussi aux écoles d’investir davantage de temps et de ressources dans cette tâche cruciale. Avec le soutien et la formation adéquats, les enseignants du primaire et du secondaire auraient l’occasion de relier les différentes disciplines et de créer des environnements d’apprentissage encore plus engageants.
Parler aux enfants et aux jeunes du risque climatique et des menaces réelles qu’elle pose ne doit pas être confondu avec du catastrophisme. Le débat sur le climat engendre souvent une fausse binary entre espoir et désespoir. Bien qu’il soit certainement important d’éviter la paralysie qui accompagne l’impuissance, le faux espoir est une voie encore plus mauvaise, menant à la passivité et à l’apathie. Affronter les faits directement est important si nous voulons atténuer certains des pires résultats d’une planète qui se réchauffe.
Aider les enfants et les jeunes à développer leur adaptabilité, leur courage et leur frugalité les incitera à aborder des circonstances changeantes avec assurance, et à agir de manière appropriée, tant individuellement que collectivement. Fournir aux jeunes une compréhension profonde des impacts écologiques des systèmes qui répondent à nos besoins humains fondamentaux renforcera également en eux un solide sentiment d’appartenance au monde. Mettre en évidence notre véritable interconnexion avec les systèmes de vie qui nous soutiennent, ainsi qu’avec les autres, constituerait un point de départ pour renoncer à l’hyper-consommation, à l’exploitation et à un individualisme excessif afin d’instaurer une société véritablement verte.
