Eh bien, c’était amusant pour une nuit. Et après ?
Avant le vote, j’ai eu l’occasion d’observer le cycle des élections de mi-mandat américaines de loin, ayant passé de la mi-septembre à la mi-octobre en Europe, principalement en France. À noter, il y avait une sensation palpable d’un certain pitié envers les pauvres Américains qui devaient endurer l’ère Trump. Cependant, il y avait aussi une impression selon laquelle les Américains égarés finiraient par retrouver leur chemin et se débarrasser de Trump et de ses acolytes. Une fois cela accompli, tout irait « bien » à nouveau.
Comme je ne veux pas trop insister sur des conversations aléatoires entravées par des barrières linguistiques, la couverture médiatique disponible semblait elle aussi se concentrer sur une fin espérée du règne de Trump, les élections de mi-mandat étant vues comme une première opportunité de freiner le train dévoyé avant un tragique accident. De plus, l’impact à long terme des années Trump sur les relations avec les « alliés » européens restera difficile à mesurer tant que le règne de Trump n’aura pas pris fin, encore à plus de deux années d’ici.
Dans ce contexte, il est au moins décourageant de dire que l’Amérique mythique continue d’exercer une force puissante des deux côtés de l’Atlantique et demeure un obstacle probable à une réorientation longtemps différée qui ferait comprendre aux alliés européens à quel point ils se sont fait avoir au moins au cours des quarante-cinq dernières années. Alors que la politique étrangère américaine et l’armement fabriqué aux États-Unis poursuivent leur assaut mortel au nom de la gloire suprême de la nation et que la politique économique américaine est singulièrement liée au slogan America First, on peut seulement espérer que les regards internationaux s’ouvriront à la réalité historique de l’Amérique et la relieront à son présent international.
Avec ce contexte en toile de fond, les élections de mi-mandat viennent d’avoir lieu, et les électeurs américains se sont réveillés suffisamment pour manifester un désir de changement sans consensus clair sur la meilleure façon de définir ce changement souhaité. Le défi pour les progressistes sera de capter l’énergie électorale et de proposer une vision cohérente pour le changement transformateur tant attendu. C’est dans une nation dont les citoyens ont démontré une remarquable capacité à fuir le changement transformateur.
Une majorité démocrate, mais un pouvoir limité
La réalité politique, une fois les suffrages dépouillés, est que le Parti démocrate détient une majorité politiquement significative à la Chambre des représentants comme au Sénat. Cela lui confère l’autorité nécessaire pour influencer une grande partie de l’ordre du jour dans chaque chambre du Congrès et pour fixer les priorités législatives, de supervision et d’enquête.
Au Sénat, cela devrait empêcher la confirmation d’une nouvelle cohorte de troglodytes pour occuper les postes gouvernementaux clés et apporter une certaine envergure au processus législatif. À la Chambre, cela devrait ouvrir la voie à l’injection d’un peu de dogme libéral dans le processus budgétaire et entraver l’accès du président Donald Trump à une partie du financement nécessaire pour la guerre, des projets d’infrastructures grandioses et coûteux, le regroupement et l’incarcération des immigrés, et la mise en œuvre d’un éventail d’autres rêves mouillés.
Alors qu’il existe un espoir renouvelé d’une meilleure gouvernance et d’un semblant de responsabilité durant les deux années qui restent du règne de Trump, celui-ci continuera à contrôler l’exécutif et, de ce fait, une grande partie des rouages institutionnels du pouvoir. Par ailleurs, il conservera les clés du royaume létal et ses sbires en uniforme, tant sur le plan domestique qu’à l’étranger.
Même avec les deux chambres du Congrès entre les mains des démocrates, ni le Sénat ni la Chambre des représentants n’atteignent la majorité des deux tiers nécessaire, sur le plan constitutionnel, pour renverser un veto présidentiel sur une loi adoptée par la majorité. En outre, les règles du Sénat permettent encore un « filibuster », c’est-à-dire un débat illimité et prolongé sur des questions législatives qui ne peut être terminé que par un vote de 60 sénateurs (« cloture »). Bien que les règles régissant le filibuster et la cloture puissent théoriquement être modifiées par une majorité au Sénat, elles demeurent une relique anti-démocratique souvent utilisée pour entraver l’adoption de lois progressistes.
Ainsi, entre le contrôle sans cesse évolutif de Trump sur l’exécutif et le risque réel d’une nouvelle paralysie du Congrès, l’unité du Parti démocrate, imposée par sa direction, sera cruciale pour faire avancer toute action au Congrès capable d’inverser la spirale descendante du pays. Pour compliquer davantage la voie à suivre, les tentatives attendues du Congrès pour déterminer les responsabilités des actes illégaux, corrompus et immoraux de Trump et de ses acolytes risquent d’accentuer les divisions au sein du Parti démocrate et, assurément, rendront tout effort de coopération bipartite sur des initiatives législatives pratiquement impossible à réaliser.
À mesure que les priorités du Congrès commencent à se définir, il faudra une focalisation progressiste réelle et soutenue pour imposer le type de changement transformationnel qui fera évoluer le Parti démocrate vers une nouvelle vision d’une Amérique plus équitable et plus juste, et pour insuffler une vitalité politique renouvelée afin d’assurer un message cohérent. Cela sera impossible à atteindre sans une nouvelle direction du Parti démocrate. Deux années de navigation hésitante de la direction actuelle devraient suffire à exiger des changements majeurs, mais il est peu probable que cela suffise.
Le combat pour l’âme et la vision du Parti démocrate
Puisqu’un combat de leadership prolongé est essentiel pour définir l’âme d’un Parti démocrate revitalisé, les démocrates progressistes devront saisir l’instant pour éviter une marginalisation rapide de leur bloc progressiste croissant et de son programme. Les centristes du parti, âgés et obstinés, voient généralement le « changement transformateur » comme une menace directe à leur pouvoir continu. Par ailleurs, ceux qui restent séduits par l’idée d’un compromis bipartite chercheront sans doute à exploiter cette promesse fallacieuse pour bloquer le chemin.
D’une certaine manière, un Parti démocrate largement sans leader, dépourvu de programme pour gouverner et avec deux années à venir (dix années si l’on compte les premiers mandats Trump et l’unique présidence Biden) d’effort sans direction pour tenir Trump ou l’un de ses acolytes pour qu’il rende des comptes pour corruption, illégalité, chaos et dysfonctionnement institutionnel doit changer de cap sans délai. Pour une fois, les démocrates du Congrès doivent reconnaître qu’ils ont gagné et agir comme tels. Et que l’autre camp a perdu. Pas de concessions préventives, saisissez le marteau et ne faites pas de quartier.
Les démocrates doivent immédiatement reconnaître que le principal inconvénient de la victoire politique est l’urgence d’articuler une nouvelle vision pour l’avenir de la nation et de livrer au moins une partie du changement réel et durable nécessaire pour inverser le déclin de l’Amérique. Un bon départ consisterait à adopter immédiatement le « Medicare for All », désormais soutenu par bien plus de la majorité des adultes américains dans les sondages récents.
À l’avenir, il y aura un noyau croissant de démocrates progressistes au Congrès, et dans les assemblées d’État et les administrations locales. Ils représentent l’avenir du Parti démocrate et articuleront sûrement un appel lumineux en faveur d’un changement transformateur. Alors que le compromis avec les Républicains sera tentant pour les gardiens de l’ancien système et que le changement « progressif » sera leur mantra collectif, cela ressemblera à bien peu de choses qu’une simple lutte d’un appareil vieillissant cherchant à rester pertinent au détriment d’un nouvel ordre.
Ainsi, la résistance à la répétition des échecs passés doit se poursuivre sans relâche. Mais d’abord, il faut mener une lutte pour l’âme et la vision du Parti démocrate. C’est le moment de saisir l’instant. Les premiers pas vers un changement transformateur dépendent du succès de cet effort.
[Hard Left Turn première publication de cet article.]
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